O Aeroclube de Bauru está organizando, sob os auspícios da Federação Brasileira de Vôo a Vela (FBVV), o Primeiro Grand Prix Brasileiro de Planadores, nos dias 10, 11, 17 e 18 de março de 2007. Um evento esportivo inédito em todo País, criado para conquistar e eletrizar o público apreciador de esportes radicais, que acontecerá nas pistas do Aeroclube, na cidade de Bauru.
Essa modalidade se caracteriza como uma “corrida”. São esperados cerca de 23 pilotos, procedentes de todas as partes do Brasil para a disputa. Segundo a organização, “será uma prova com a faca entre os dentes, do início, ao fim”.
Para que o público de Bauru e região possa apreciar o Grand Prix, as decolagens estão previstas para as 12h; as largadas (no ar), as 13h30 e as chegadas dos planadores na pista, por volta das 16h.
Segundo a organização, os ideais que motivaram este evento foram fomentar o vôo a vela nacional, aproximando o público do esporte; dar mais visibilidade ao esporte, através do retorno de mídia que um evento deste porte provoca, e criar as bases técnicas para que o Brasil organize um Grand Prix Seletivo em 2008, visando o próximo Grand Prix Mundial em 2009.
Este evento conta pontos para o ranking nacional de pilotos da FBVV, e dado a sua proposta, espera-se que os melhores pilotos do Brasil compareçam para medir suas habilidades neste tipo de prova.
O que é o Grand Prix
As competições de planadores servem para, dentre outros fins, definir qual o melhor piloto. São 15 dias de provas marcadas no seu limite, voando em média seis horas por dia. Ao fim destas competições, os pilotos geralmente estão extenuados, mas felizes por terem ido o mais longe, o mais rápido.
A presença de público nos campeonatos não tem sido grande, uma “luz amarela” que acendeu já faz algum tempo nas organizações e que tem duas implicações diretas: falta de interesse da mídia (e a seguir dos patrocinadores) e menor quantidade de pessoas ingressando nos aeroclubes para procurar os cursos de planadores.
Visando a corrigir isto, a Federação Aeronáutica Internacional (FAI) criou o Grand Prix de Planadores. Foram feitos alguns testes que começaram na Austrália em 2001, e chegou-se ao modelo definitivo recentemente.
O primeiro Grand Prix Mundial ocorreu na França em 2005. O segundo ocorrerá na Nova Zelândia, no final de 2007. Os participantes destes Grand Prix Mundiais são pilotos de vários países, que obtiveram as primeiras colocações nos chamados Grand Prix Seletivos, que ocorreram durante 2006 na Nova Zelândia, Eslováquia, Rússia, Alemanha, França, Inglaterra, África do Sul e Austrália.
Até agora os Grand Prix tem sido um sucesso: a presença de público é enorme, com boa cobertura da mídia e acessos recordes nos sites dos aeroclubes.
Alguns dos detalhes que ajudaram no êxito dos Grand Prix: provas com duração entre duas horas e três horas - o tempo do espectador assistir a largada, ir passear para conhecer o aeroclube e suas aeronaves, fazer um bom lanche e ir se posicionar para assistir as chegadas em vôo rasante; todos os planadores largam ao mesmo tempo, no estilo “regata”, em uma faixa visível do solo; o público é informado de antemão do horário de largada e pode se acomodar para assisti-la; os pilotos voam uma prova com distâncias entre 200km e 400km. Existe um acompanhamento dos planadores em vôo via sistemas de “tracking”, que permite saber a cada instante a posição dos planadores, quem está na frente, a qual altura, fazendo o quê; é uma corrida: quem chegar primeiro ganha, sem aplicação de fatores ou fórmulas; sistema de pontuação simples, como na Fórmula 1: o vencedor do dia ganha dez pontos, e assim segue-se em escala decrescente para os primeiros colocados.