Washington - Um respeitado especialista em defesa e história militar, que tem um filho servindo no Exército e é crítico à forma como Washington vem conduzindo a ocupação do Iraque, será um dos principais assessores da secretária de Estado americana, Condoleezza Rice.
Eliot Cohen, que apoiou a invasão americana do Iraque, em 2003, mas condena a estratégia do governo no pós-guerra, substituirá Philip Zelikow, que deixa o cargo para voltar a lecionar na Universidade de Virginia.
Formado em Harvard, Cohen é professor da Escola de Estudos Internacionais Avançados da Universidade Johns Hopkins. Segundo o Departamento de Estado, o foco de seu trabalho no governo será Iraque e Afeganistão. Cohen, que começará a assessorar Rice em breve, mas só assumirá o cargo integralmente dentro de alguns meses, escreveu um artigo para o jornal "Washington Post'', em 2005, criticando duramente a ação americana no Iraque.
Apesar de apoiar o raciocínio que levou à invasão, Cohen, cujo filho é oficial do Exército, afirma no artigo que os Estados Unidos foram ineptos na administração do pós-guerra. “O que eu não sabia na época (da invasão) era o quão incompetentes nós seríamos no cumprimento da missão”, escreveu Cohen, para quem a cúpula do Pentágono tratou o período “pós-combate”, que matou muito mais americanos que a “guerra real”, como um projeto de “segunda importância” no plano de ataque do general Tommy Franks.
Cohen também criticou a decisão americana de tentar criar um Exército iraquiano móvel para defender as fronteiras, em vez de manter a ordem interna. Para ele, outro erro foi confiar a reconstrução do Iraque a empresas em grandes contratos, quando o ideal teria sido fazer acordos menores com incentivos destinados a tirar jovens das ruas e empregá-los.