Rodrigo Ferrari
A primeira etapa do Grand Prix de Brasil de Vôo a Vela, ocorrida na tarde de ontem, foi marcada por momentos de emoção. Público e competidores presentes ao Aeroclube puderam testemunhar as lágrimas de contentamento de Antônio Marques de Rodrigues dos Santos ao subir novamente em um planador. Sua última experiência no comando de uma aeronave havia sido há quase 40 anos
Ontem, apesar de seus 85 anos de idade, Santos mais parecia um garoto que decolava pela primeira vez. Quem conversasse com ele dificilmente imaginaria que aposentado é um dos profissionais mais experientes do vôo a vela bauruense. Ele fez parte da primeira turma de pilotos do Aeroclube, formada em 1940.
“Aqui fiz de tudo um pouco: fui instrutor, piloto e até diretor”, conta, orgulhoso. A carreira teve de ser encerrada em 1967. “É que naquela época eu estava ajudando a fundar a Associação Luso-Brasileira e não conseguia a mais nada”, justifica. Amigos, porém, apresentam outra versão para a aposentadoria precoce do piloto.
Ao que tudo indica, a esposa de Santos, dona Hilda, nunca foi muito fã do passatempo do marido. O aposentado ri quando comenta o assunto. “Ela achava que os planadores tomavam muito do meu tempo”, diz. Ontem, inclusive, ela nem presenciou o vôo do esposo.
Santos foi acompanhado pelo filho Manoel Armando Azevedo dos Santos em seu reencontro com os planadores. Ontem, porém, o ex-instrutor não estava muito com a perfeição das manobras.Ele aproveitou a oportunidade para relembrar a época da juventude. “Quando estava lá em cima, as lembranças retornaram à minha cabeça”, disse.
A prova
A largada da etapa de ontem do Grand Prix ocorreu por volta das 13h30. Durante as quase duas horas e meia de prova, os sete competidores (entre eles os campeões brasileiros Henrique Navarro, João Alexandre Widmer, o “Batata”, e Cláudio Afonso Junqueira), percorreram um trecho que compreende Bauru e mais dois municípios da região.
“Depois de sair de do Aeroclube, eles foram até Pirajuí. De lá rumaram para Avaí, e retornaram para Bauru”, explica Rudinei Biondo, coordenador da prova. Durante o trajeto, os competidores ainda sobrevoaram o Aeroporto Moussa Tobias e diversos bairros da cidade.
O Grand Prix é uma modalidade recente no vôo a vela. “Nos torneios tradicionais, cada piloto escolhe quando dá a largada. No Grand Prix, a saída é concentrada em um horário específico. Todos partem ao mesmo instante. A duração das provas também é menor neste tipo de disputa”, explica Fábio Freire Lara, presidente do Aeroclube.
De acordo com ele, os momentos de largada, que ocorre entre as 12h30 e 13h30, e chegada, que acontece por volta das 15h30, são os melhores horários para se acompanhar a competição. O encerramento da 1.a etapa do Grand Prix ocorreu por volta das 16h. O bauruense João Alexandre Widmer, o “Batata”, terminou em 1.°, seguido por João Pedro Malheiro Haddad.