Pelo menos duas datas são especiais para o turista visitar Ouro Preto e arredores: Carnaval e Semana Santa. As celebrações da Semana Santa, envolvendo as encenações da Paixão de Cristo e as festividades do Sábado da Aleluia movimentam a cidade do barroco e do ouro, desde o século 18.
Traduzindo-se num espetáculo de cores e religiosidade, de arte e muita fé. A Semana Santa em Ouro Preto começa no Domingo de Ramos, quando uma procissão sai da Igreja de São Francisco de Assis e segue até a Matriz de Antônio Dias.
A chamada “Procissão do Encontro” movimenta toda a cidade, seus habitantes e visitantes. É um encontro social e cultural que envolve apresentações de bandas da Sociedade Musical Senhor Bom Jesus das Flores e Sociedade Musical Senhor Bom Jesus de Matosinhos.
Na Quarta-feira de Cinzas, as cerimônias que emocionam adultos e crianças prosseguem com a realização do Solene Ofício das Trevas, celebrado em latim e à luz de velas.
Na Quinta-feira, ocorre a desnudação dos altares (com os santos sendo cobertos de roxo) e a cerimônia do lava-pés, imitando o gesto de humildade e de amor ao próximo de Jesus Cristo, que lavou e beijou os pés de todos seus apóstolos, inclusive de quem o traiu.
O ápice da semana acontece na Sexta-Feira Santa ou Sexta-feira da Paixão, com a cerimônia do Descendimento da Cruz, momento em que o Filho de Deus e os dois ladrões – o bom e o mau – são retirados da cruz.
Muitos chegam às lágrimas com a encenação realizada em frente à Igreja de São Francisco de Assis, uma das obras-primas de mestre Aleijadinho. Na seqüência é realizada a Procissão do Enterro, que segue até a madrugada, abrindo espaço para as comemorações do Sábado de Aleluia, a farra da malhação de Judas e as festividades da Páscoa da Ressurreição.
Ouro Preto, a antiga Vila Rica, foi Capital de Minas e uma das primeiras cidades a receber o título de Patrimônio Cultural da Humanidade, concedido pela Unesco. Está inclusa em qualquer roteiro turístico como exemplo de arquitetura colonial e barroca do século 17.
Além de participar as encenações da Semana Santa, os visitantes não podem deixar de caminhar pelas suas ruas calçadas com pedras, fazendo um roteiro de volta ao tempo e provar de seus melhores sabores.