São 3 mil anos de consumo e ele continua roubando a cena antes, durante e depois da Páscoa. Difícil é resistir a essa delícia inventada pelos maias e que pode ser consumida das mais diversas formas.
O livro que acaba de chegar ao mercado editorial, “Larousse do Chocolate”, com 256 páginas e de autoria de Pierre Hermé, conta tudo sobre o elixir dos deuses e dos heróis, consumido primeiro entre os maias do México e da América Central.
Os astecas foram consumidores fanáticos do chocolate, privilégio de algumas castas: só os nobres e guerreiros tinham o direito de se regalar com a luxuosa bebida, chamada por eles de “tlaquetzalli” (coisa preciosa).
“As sementes de cacau valiam tanto que eram usadas como moeda. No início do século 16, à mesa de Montezuma II, último imperador dos astecas, a refeição terminava suntuosamente com uma cabaça de chocolatl, uma bebida à base de sementes de cacau, aromatizada com baunilha, flores, sementes de urucum, pimenta, às vezes mel ou, ainda, cogumelos alucinógenos, à moda de uma verdadeira poção”, narra Pierre nessa excepcional obra.
Em 1519, Cortés, amigo de Cristóvão Colombo, teve, no México, sua primeira experiência com o creme do cacau que acabou sendo apreciado por outros missionários e conquistadores espanhóis, reis e rainhas, enfeitiçando as cortes européias.
A partir do século 17, o chocolate se transformou na coqueluche da aristocracia e do clero na Espanha e de lá foi conquistando belgas, holandeses, italianos, austríacos, franceses, etc. etc. Dizem que Maria Teresa da Áustria, esposa de Luís XIV, o Rei Sol, tinha até os dentes pretos de tanto tomar a bebida.
Sem frigidez
“O ardente chocolate que ‘fazia o coração bater’ se instalou, entre gracejos mundanos e alusões libertinas, nos pequenos apartamentos das cortesãs reais.
A marquesa de Pompadour, que diziam ser frígida, consumia chocolate energizante com âmbar-gris, outra substância também considerada afrodisíaca, para agradar a Luís XV, enquanto sua rival, a condessa du Barry, servia a reconfortante bebida a lânguidos galanteadores”.
Fortificante
No início do século 20, o chocolate das belas marquesas passou a reanimar septuagenários e convalescentes.
“ Foi reconhecido como fortificante, e passou a ser um grande aliado dos farmacêuticos, que aproveitaram o gosto agradável do chocolate para “disfarçar” sabores repugnantes e amargos dos medicamentos”, detalha o autor. Foi então que chegou ao mercado um arsenal de chocolates medicinais.
Dali foi um pulo para se tornar mais acessível. A revolução industrial contribuiu para tanto. As várias técnicas avançadas permitiam aumentar suas variedades e conseqüentemente, a clientela visada.
Sorte nossa que hoje podemos nos fartar dele, em pó, líquido, em sobremesas e em ovos de Páscoa, a tentação de abril.
Bolo de chocolate com canela
Ingredientes
100 g de amêndoas moídas
6 ovos
200 g de chocolate amargo em barra com 60% de cacau (ou meio amargo)
100 g de manteiga em temperatura ambiente mais 15 g para untar a fôrma
2 g de canela em pó
150 g de açúcar
20 g de maisena
10 g de farinha de trigo para polvilhar a fôrma
Preparo
Preaqueça o forno. Forre a assadeira com papel-manteiga e espalhe a amêndoa moída. Leve ao forno para assar ligeiramente por 10 minutos. Regule a temperatura do forno para 180ºC. Quebre os ovos e separe as claras das gemas. Pique o chocolate com uma faca serrilhada e coloque numa panela para derreter em banho-maria. Retire do fogo e misture 100 g da manteiga cortada em pedaços. Quando a mistura estiver lisa, adicione as gemas e a canela.
Bata as claras em neve, acrescentando o açúcar aos poucos. Adicione 1/3 da mistura de chocolate e, em seguida, misture delicadamente o restante. Peneire a maisena. Acrescente a amêndoa moída e torrada e incorpore-as delicadamente à mistura.
Unte uma fôrma de bolo de 22 cm de diâmetro. Polvilhe com farinha. Despeje a massa e leve ao forno por meia hora. Ao retirar do forno, desenforme o bolo. Deixe esfriar ou sirva morno, com creme inglês.
Bolinhos fofos de chocolate
Ingredientes
180 g de chocolate amargo em barra com 60% de cacau (ou meio amargo)
100 g de manteiga em temperatura ambiente
5 ovos
75 g de açúcar
15 de farinha
30 g de cacau em pó
Preparo
Preaqueça o forno a 180ºC. Pique o chocolate com uma faca serrilhada e coloque numa panela para derreter em banho-maria. Retire do fogo e adicione a manteiga em pedaços. Quebre os ovos e separe as claras das gemas. Com um batedor, misture às gemas 30 g de açúcar sem deixar espumar.
Bata as claras em neve com o açúcar restante. Adicione a mistura de gemas e o açúcar ao chocolate com manteiga. Incorpore as claras em neve. Peneire a farinha e o cacau sobre a preparação. Misture delicadamente. Divida a massa em 8 tigelinhas refratárias. Leve ao forno e deixe assar por 10 minutos. Sirva assim que saírem do forno.
*Coloque uma bola de sorvete em cima
Bolo marmorizado
Ingredientes
3 ovos
175 g de farinha de trigo
10 g para polvilhar a fôrma
175 g de manteiga + 15 g para untar a fôrma
½ colher (sopa) ou ½ sachê (5 g) de fermento em pó
200 g de açúcar
50 g de cacau em pó peneirado
Preparo
Preaqueça o forno a 180ºC . Quebre os ovos e separe as claras das gemas. Bata as claras em neve. Peneire a farinha com o fermento e reserve. Derreta a manteiga em fogo baixo e reserve-a numa tigela. Bata a manteiga derretida com o açúcar, acrescente as gemas e misture bem. Adicione a farinha peneirada com o fermento e misture novamente.
Acrescente as claras em neve devagar, mexendo sempre no mesmo sentido.
Despeje metade da massa em outra tigela e adicione o cacau peneirado a uma delas. Unte uma fôrma de bolo inglês de 22 cm de comprimento. Despeje um pouco da massa com cacau e, em seguida, um pouco da massa sem cacau; repita a operação até despejar a massa das duas tigelas. Leve ao forno e deixe assar por 50 minutos.
Bolo de chocolate com nozes
Ingredientes
150 g de chocolate amargo em barra de 70% de cacau (ou meio amargo)
100 g de manteiga em temperatura ambiente + 15 g para untar a fôrma
3 ovos
100 g de açúcar
75 g de farinha de trigo
1 colher (sopa) ou 1 sachê (10g) de fermento em pó
100 g de nozes sem casca picadas em pedaços grandes
½ laranja cristalizada cortada em tiras
Preparo
Preaqueça o forno a 180ºC. Pique o chocolate com uma faca serrilhada e coloque numa panela para derreter em banho-maria. Retire do fogo, acrescente os 100 g de manteiga cortada em pedacinhos e mexa até obter um creme liso. Quebre os ovos e separe as claras das gemas. Bata as gemas com o açúcar até que fiquem brancas.
Incorpore a mistura de gemas e açúcar ao chocolate, adicione a farinha e o fermento peneirados e as nozes picadas.
Bata as claras em neve e adicione à massa.
Unte uma fôrma com 22 cm de diâmetro. Despeje a massa. Leve ao forno e deixe assar por 35 minutos. Desenforme depois de descansar 10 minutos com tiras de laranja cristalizadas.
Musse de chocolate branco
Ingredientes
185 g de chocolate branco em barra
650 ml de creme de leite fresco
Preparo
Coloque uma vasilha no congelador e deixe por 15 minutos. Com uma faca serrilhada, pique o chocolate e coloque em uma panela para derreter em banho-maria. Leve ao fogo por 100 ml de creme de leite e espere levantar fervura. Retire o creme do fogo e despeje sobre o chocolate. Misture.
Na vasilha gelada, bata com o mixer o restante do creme de leite até ficar firme. Com uma espátula flexível, incorpore 1/3 dele à mistura de chocolate e, aos poucos, adicione o restante. Mexa. A seguir, despeje a musse em uma tigela. Sirva imediatamente ou conserve na geladeira.
Trufas geladas com chocolate branco e café
25 trufas
Para o recheio
300 ml de creme de leite fresco
65 g de café moído bem fino
250 g de chocolate branco em barra
30 g de manteiga
Para a cobertura
250 g de chocolate amargo em barra com 60% de cacau (ou meio amargo)
cacau em pó
Preparo
De véspera, aqueça o creme de leite em uma panela e retire do fogo quando começar a ferver. Adicione o pó de café e deixe em infusão por 20 minutos. Coe e despeje o creme em uma panela.
Com uma faca serrilhada, pique o chocolate branco. Em fogo médio, aqueça levemente o creme com café e adicione o chocolate picado, mexendo sem parar. Quando estiver derretido, retire a panela do fogo.
Acrescente a manteiga, alie e, em seguida, despeje em uma vasilha. Conserve na geladeira até o dia seguinte.
No dia seguinte, bata o creme na batedeira e coloque em um saco de confeitar de bico liso nº 12. Sobre uma folha de papel-manteiga, faça bolas de cerca de 3 cm. Leve ao congelador e deixe por 4 a 5 horas.
Prepare a cobertura. Com uma faca serrilhada, pique o chocolate amargo e coloque em uma panela para derreter em banho-maria. Retire do fogo e deixe esfriar.
Prepare um prato com o cacau peneirado. Com um garfo, mergulhe uma bola congelada no chocolate derretido. Deixe escorrer por alguns segundos e role a trufa gelada no prato de cacau. Faça o mesmo com todas as bolas congeladas. Sirva imediatamente.