Ourinhos - Uma equipe formada por quatro alunos e um professor do Colégio COC “Jean Piaget”, de Ourinhos, batizou com o nome da cidade um asteróide descoberto em 1994 depois de ganhar o “Grande Desafio 2007”, primeiro concurso nacional promovido pelo Museu Exploratório de Ciências da Unicamp (MECi).
O concurso, ocorrido no último dia 17, teve mais de 100 equipes inscritas, sendo que no dia da apresentação dos projetos somente 48 delas compareceram, em Campinas. O desafio consistia em projetar, construir e operar um artefato que permitisse retirar água de um rio e jogá-la sobre um foco de incêndio provocado pela queda de um balão numa floresta.
Quem vencesse o desafio ganharia o direito de batizar o asteróide de número 12.367, descoberto em 1994 pelo astrofísico venezuelano Orlando Naranjo. O asteróide está situado na órbita entre Júpiter e Marte, a 446 milhões de quilômetros da Terra.
Segundo a diretora do COC, Nilva Elena Borges, a equipe inscrita pelo colégio criou um robô de sete quilos utilizando diversos materiais, entre eles corrente de bicicleta, cinco motores de antena parabólica e 400 parafusos. O projeto foi executado em três meses e foram investidos cerca de R$ 500,00. “Eles trabalharam nos finais de semana e feriados”, revela a diretora.
Todos os projetos foram examinados por uma banca de professores que avaliaram a possibilidade da idéia se tornar realidade e contemplar algumas exigências pré-estabelecidas, como por exemplo, que pudesse apagar o incêndio no menor tempo possível e que o aparelho fosse ágil. As esquipes tiveram cinco minutos cada uma para apresentar, na prática, a funcionalidade do projeto. De acordo com Borges, o grupo de Ourinhos utilizou apenas um minuto e quatro segundos para fazer a demonstração, que agradou a banca examinadora.
O robô criado pela equipe de quatro alunos e um orientador, inscrita pelo COC, foi escolhido como o melhor projeto dos 48 apresentados. Como prêmio, o grupo ganhou o direito de batizar o asteróide descoberto pelo astrofísico venezuelano. O nome escolhido foi “Ourinhos”, em homenagem à cidade de origem da equipe.
Além disso, eles também ganharam um curso prático e teórico de física na Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) e uma viagem cultural a São Paulo, além de coleções de livros. O próprio astrofísico Naranjo esteve na entrega oficial de premiação.