Beirute - Após anunciar há cerca de 20 dias a vitória sobre os radicais do grupo islâmico Fatah al Islam, que combateu por mais de um mês, o Exército do Líbano voltou ontem a atacar membros do movimento no campo de refugiados palestinos de Nahr al Bared (norte). Desde anteontem, ao menos dez soldados libaneses já morreram nos confrontos, segundo informações do Exército.
Depois da declaração de vitória, tiroteios esporádicos continuaram a acontecer no campo, mas a escalada de violência levou artilharia e veículos blindados a retornarem para os combates nesta quinta-feira. A nova ofensiva começou depois que um soldado foi morto por um tiro vindo do campo na noite de anteontem.
Ontem, os radicais, acusados de serem ligados à rede terrorista Al-Qaeda, lançaram foguetes Katyusha contra vilas próximas ao campo de refugiados. Ao menos dois civis ficaram feridos pelos foguetes, que também causaram danos materiais. Os lançamentos foram uma aparente tentativa de aliviar a pressão dos militares e expandir batalhas do lado de fora do campo de refugiados.
Segundo o Exército, três soldados libaneses morreram nos confrontos de ontem e um quarto ficou ferido. Homens armados do Fatah al Islam também trocaram tiros com tropas que circulam o campo de refugiados, afirmaram soldados. “Eles atiraram contra nós e lançaram granadas”, disse um oficial que falou em condição de anonimato. Os tiros, segundo o militar, foram em resposta a ataques do Exército.
Os militares pretendem pressionar os últimos radicais do Fatah al Islam que estão no campo e se recusam a aceitar uma rendição.
Um libanês, identificado como Adel al Ajel, também morreu nos combates de anteontem em um hospital depois de ser atingido na cabeça por uma bala perdida em uma rodovia perto de Nahr el Bared, informou a National News. O número de feridos ainda não foi divulgado.
O Exército negou relatos de que estava conduzindo seu ataque final ao campo. “As operações militares em andamento ainda são do contexto de apertar o nó contra os homens armados e forçar uma rendição”, afirmaram os militares em nota.
Oficiais libaneses anunciaram a vitória sobre o Fatah al Islam em 21 de junho, depois que tropas tomaram posições do movimento radical nas extremidades do campo de refugiados.
Apesar do anúncio, os radicais se retiraram para locais no centro de Nahr al Bared - onde o Exército não pode entrar - e continuaram a revidar ataques esporádicos. O campo abrigou mais de 30 mil palestinos refugiados antes do começo das lutas. Os confrontos, no entanto, expulsaram a maioria dos moradores do local.