Bagdá - Três atentados, incluindo um ataque com um caminhão com toneladas de explosivos, mataram mais de 80 pessoas e feriram ao menos 183 ontem na cidade de Kirkuk, no norte do Iraque. Vários dos mortos ficaram presos em um ônibus que se incendiou e foram queimados vivos, relataram testemunhas.
Os ataques aumentaram a tensão na área rica em petróleo, a 290 quilômetros de Bagdá, que é disputada por turcos, xiitas, sunitas e curdos - os últimos querem incorporar Kirkuk à região curda autônoma no norte iraquiano. A cidade planeja fazer, no final do ano, um referendo sobre que decidirá seu futuro.
No primeiro atentado, um caminhão-bomba explodiu abrindo, atingindo o teto da sede do União Patriótica do Curdistão, partido do presidente iraquiano, Jalal Talabani. Ao menos 80 morreram, incluindo mulheres e crianças - parte delas estava em um ônibus. Minutos depois, um carro-bomba explodiu próximo a um mercado, onde havia poucas pessoas por conta do atentado anterior. Um outro carro-bomba foi detonado no sul da cidade, matando um policial.
Os ataques foram considerados um sinal de que a violência sectária está se espalhando para regiões iraquianas relativamente estáveis, depois do reforço de segurança em Bagdá. Em 7 de julho, em Tuz Khurmato, próximo a Kirkuk, um atentado matou 130 pessoas.
Retirada britânica
O Reino Unido anunciou ontem que deve retirar do Iraque 500 militares nas próximas semanas, cerca de 10% do efetivo britânico no país.
O anúncio de redução da tropa, feito enquanto a Casa Branca enfrenta forte pressão dos democratas para trazer de volta dos soldados americanos, é o primeiro do recém-empossado premiê inglês, Gordon Brown. “Se, como pretendemos, conseguirmos passar o controle da segurança de Basra (sul) aos iraquianos nas próximas semanas, poderemos retirar 500 militares”, disse o o secretário de Defesa, Des Browne, ao Parlamento. Os soldados britânicos foram reduzidos recentemente de 7 mil para 5.500.