Paris - Lançado no último dia 15, um serviço municipal de bicicletas alugadas a baixíssimo preço virou a coqueluche do verão de Paris. Elas já são 10 mil. O número dobrará até o final do ano, e os pontos de entrega e retirada, hoje em 750, chegarão a 1.451 - praticamente um ponto a cada 300 metros na cidade.
O serviço foi instituído pelo prefeito socialista Bertrand Delanoë. Ele contratou uma empresa que forneceu as bicicletas e cuida da manutenção e distribuição. Os assinantes do “velib” (abreviatura em francês para bicicleta gratuita) pagam em torno de 1,00 euro por dia (R$ 2,47). Apanham a bicicleta perto de casa e a deixam perto do trabalho ou do cinema. Para voltar, pegam outra bicicleta do ponto mais próximo de distribuição.
O “Le Monde” diz que os problemas iniciais já haviam sido constatados há dois anos, quando o mesmo sistema passou a funcionar na cidade francesa de Lyon. Nenhuma pesquisa indica antecipadamente onde sobrarão e onde faltarão bicicletas. É por isso que, de madrugada, caminhões abastecem os pontos em falta.