Bagdá - O número de soldados dos Estados Unidos no Iraque atingiu temporariamente seu mais alto número na história - 162 mil - após a chegada de novas tropas, informou ontem o departamento de Defesa americano.
O número será baixado em breve, com a partida de milhares de soldados que passarão uma temporada de descanso em casa. Os 162 mil soldados superam levemente o recorde anterior, de cerca de 161 mil, que ocorreu durante as eleições iraquianas de 2005, segundo o porta-voz do departamento de Defesa Bryan Whitman.
É comum haver uma alta temporária no número de soldados em épocas de substituição de tropas, quando alguns soldados chegam antes que outros partam do Iraque.
Desde o último aumento no número de soldados, ordenado pelo presidente Bush em janeiro, a quantidade variou entre 155 mil e 159 mil militares.
Mortes de agosto
Também ontem, o Exército dos EUA anunciou as mortes de mais três soldados americanos, elevando para ao menos 19 o número de baixas entre os militares apenas na primeira semana de agosto.