São Paulo - A Fiba América, entidade que comanda o basquete no continente, criou uma competição de clubes, que terá início em dezembro. A Liga das Américas terá a participação de 16 equipes, sendo duas do Brasil: Brasília e Franca, campeão e vice do último Nacional masculino. “Já fizemos nossa inscrição para o torneio. Pagamos US$ 10 mil (R$ 19,5 mil). Se passarmos à segunda fase, são mais US$ 20 mil (R$ 39,1 mil)”, conta Paulo Silas, presidente do Franca.
Segundo a reportagem apurou, além de Brasil, já foram acertadas a participação de clubes de Argentina, Uruguai, Porto Rico, México e República Dominicana. Os EUA devem enviar uma equipe da NBDL (liga de desenvolvimento da NBA). O torneio não contaria com franquias da NBA, já que suas datas coincidem com as da primeira fase da liga americana.
“Alguns acordos comerciais já foram feitos, e há negociação adiantada com uma TV para viabilizar financeiramente o torneio, mas não podemos divulgá-la até o acerto final”, conta Javier Otero, diretor de comunicações da Fiba América.
O projeto começou a ser gestado em 2006, após reunião de dirigentes em Cancún (México). A realização da Liga das Américas é o primeiro passo para que a Fiba (Federação Internacional de Basquete) ressuscite o Mundial de clubes. O torneio, com patrocínio do McDonald’s, foi disputado entre 1987 e 1999, com periodicidade irregular. Após o fim do apoio da rede de fast food, a disputa não mais ocorreu.
Os 16 clubes da Liga das Américas serão divididos em quatro grupos de quatro. Os dois primeiros colocados de cada grupo se classificam às quartas-de-final, disputadas em mata-matas até a decisão. As chaves serão disputadas em sede única.