Las Vegas - Dividida e contra seu maior rival, a Argentina, a Seleção Brasileira tenta retornar hoje às Olimpíadas. O time não disputa os Jogos desde Atlanta-1996. Hoje, às 17h, enfrenta mais de uma década de frustrações em busca da classificação a Pequim-2008. Titubeante no Pré-Olímpico de Las Vegas, a seleção fez o necessário para evitar os astros dos EUA na semifinal e tentar uma disputa possível contra os argentinos - a competição conduz dois países às Olimpíadas.
O Brasil chega às semifinais após obter a terceira posição na segunda fase. No torneio, a seleção somou cinco vitórias e três derrotas. Caiu diante de todos os semifinalistas - além da Argentina, EUA e Porto Rico duelam por uma vaga olímpica. A final será realizada amanhã. Caso perca para os argentinos, restará ao time, reforçado por atletas da NBA, como Leandrinho e Nenê, jogar uma repescagem mundial, em julho, às vésperas das Olimpíadas.
O percurso do Brasil parecia ser menos acidentado. Convencido por colegas, Nenê retornou à seleção após ausência de quatro anos por divergências com a confederação brasileira. A equipe também deveria ter mais dois reforços da NBA, os pivôs Anderson Varejão e Baby. Porém atraso na renovação dos contratos com seus times os retiraram do elenco. Sem novo compromisso, não há como estabelecer o valor de seguro a ser pago pela confederação.
Mesmo sem eles, o Brasil chegou a Las Vegas badalado pelo tricampeonato do Pan, em julho, e pelo triunfo na Copa Tutto Marchand, em agosto. Nesse torneio, em San Juan, enfrentou Argentina, Canadá e Porto Rico, rivais diretos na disputa pela vaga em Pequim. Em Las Vegas, porém, o time mostrou irregularidade.
Cumpriu o esperado na fase inicial, ao vencer Canadá, Venezuela e Ilhas Virgens e cair diante dos EUA, que contam com estrelas da NBA, como Kobe Bryant. Na fase seguinte, mostrou instabilidade e só garantiu a vaga na última rodada, ontem, ao derrotar o Uruguai, seu maior “freguês” em seletivas olímpicas, por 96 a 62.
Após derrota para Porto Rico (97 a 75), o elenco mostrou ter problemas internos. O time se reuniu nos vestiários, sem a comissão técnica. “Discutimos os erros que cometemos. Juntamos todos e falamos um na cara do outro o que precisamos”, contou o pivô Tiago Splitter.
Dividido ou não, o elenco teve sua blindagem perfurada por Marquinhos. O ala, cortado devido a lesão na mão esquerda, criticou duramente o técnico Lula. “Os treinos são muito fracos. O time não tem tática, jogadas de ataque bem-feitas. Ele erra na rotação. Tudo isso qualquer um vê”, afirmou o jogador, em entrevista ao “Lance!”.
O clima no treino da equipe realizado ontem à tarde no ginásio Thomas & Mack Center era de tensão. Os jornalistas foram impedidos, pela comissão técnica, de acompanhá-lo. Na saída, nem os jogadores nem o treinador disseram qualquer palavra - eles apenas se encaminharam ao ônibus que os conduziria de volta ao hotel, ignorando os repórteres. A assessoria de imprensa da Seleção avisou que ninguém daria declaração antes do jogo de hoje.