São Paulo - São poucos os times que conseguem fazer 3 a 0 no Cruzeiro e 2 a 0 no Santos. As duas vitórias mais contundentes do Corinthians no ano servirão de incentivo para o decisivo jogo da Copa Sul-Americana, hoje, às 21h45, diante do Botafogo, no Pacaembu. Como perdeu no Rio por 3 a 1, os paulistas têm de marcar 2 a 0 ou vencer por três gols de diferença. E confiança é a palavra de ordem.
“Por onde trabalhei, sempre acreditei em superação. E no Corinthians não é diferente, mesmo com lesões e problemas de inscrições”, afirmou o técnico Zé Augusto, que ganhou um bom reajuste de salários. “E já falei isso com o grupo. Quem sabe não possamos estar numa noite inspirada amanhã (hoje) como fomos diante do Santos?”
Zé Augusto aposta na mística corintiana para minimizar o que para muitos significa uma “missão impossível”. “Futebol se decide dentro de campo. Temos de partir para cima com equilíbrio e cautela, mas confiantes”, disse. “Espero que façamos uma grande partida e nem dos pênaltis precisemos.”
O vencedor do confronto enfrentará o River Plate nas oitavas-de-final, o último adversário do Corinthians numa competição continental - Libertadores de 2006.
O treinador, sem armadores, usará Gustavo Nery no meio ao lado de Everton Santos ou Wilson. A dúvida seguirá até momentos antes da partida. “O Everton vem reclamando de cansaço e o Wilson, treinando muito bem.”
Após fracassos no Campeonato Paulista, na Copa do Brasil e no Campeonato Brasileiro, a Copa Sul-Americana virou a última chance de o Corinthians não amargar mais um ano sem conquistas.
“Enfrentamos o Santos como se fosse nosso último jogo, o decisivo. Temos de entrar com esse mesmo espírito”, recomendou o goleiro Felipe, que terá uma missão ingrata: a de não sofrer gols. “Não conquistamos nada este ano, a chance é agora”, seguiu, esbanjando confiança na classificação. “
Se o placar do duelo de ida se repetir, Felipe garante que vai sobressair nas cobranças de pênalti. Ontem, deu show no treino. “De cinco, tenho de pegar pelo menos uma, senão fica feio. E vou fazer de tudo para pegar, até me adiantar. Agora virou moda dar dois, três passos, ninguém manda voltar. No final da Liga dos Campeões de 2003, o Dida foi para cima do batedor, e a defesa valeu.”
Botafogo
O Botafogo vai contar com sua força máxima contra o Corinthians. Como a punição sofrida no Superior Tribunal de Justiça Desportiva é referente ao Campeonato Brasileiro, o volante Túlio poderá atuar - ele foi suspenso por 120 dias.
Para o atacante Dodô, o Botafogo, mesmo jogando fora de casa, tem de pensar somente na vitória. “Nunca jogaremos uma partida para empatar ou perder de pouco, até porque foge das características ofensivas de nossa equipe”, disse o jogador.