Em 1966, em Dois Córregos, Hélio, Renan, Ado, Artur, Harley e Nadim eram jovens que amavam os Beatles e os Rolling Stones e um dia resolveram tocar juntos. Mas o que era apenas uma brincadeira de garotos fãs de rock n’roll fez sucesso e logo Os Gatos estavam realizando shows e animando festas e bailes em todas as cidades da região. O nome da banda, lembra o guitarrista e maestro Hélio Maurício Travessa, não era uma referência aos atributos físicos dos músicos. “No jazz, gato é aquele músico habilidoso. Depois, quando começaram a associar com essa questão de beleza, nós deixamos também”, brinca.
Com a agenda lotada, chegaram a se apresentar no programa “Sábado com Você”, comandado por Sônia Ribeiro, na TV Record, onde só se apresentavam artistas consagrados. Foi quando veio o convite para a gravação de um disco feito pela Polydor.
Para os músicos, foi o grande o momento de decisão, já que o contrato com a gravadora seria longo e exigiria dedicação total dos integrantes que, com certeza, teriam que deixar a vida no Interior. A banda, que já tinha Bófa, no lugar de Artur, acabou em 1970.
Há pouco mais de um ano, o grupo resolveu voltar a ensaiar. O retorno definitivo foi marcado com um show, durante um congresso em Campinas e a gravação de um CD, no qual interpretam alguns dos maiores sucessos da década de 60, como “A Volta”, “Diana”, “Menina Linda” e “Roberta”, entre outras. Da formação original, apenas Harley, que mora em Minas Gerais, não voltou, sendo substituído por Maurício Travessa, filho de Hélio e também guitarrista. Os outros estão lá: Renan Ferro na bateria; Carlos Eduardo Francischone, o Ado, no teclado; Luís Carlos Napolitano, o Bófa, no contrabaixo; Ademir Veronezzi, no sax; e Nadim Buttros, no vocal.
Hoje à noite, o grupo volta a se apresentar em Bauru depois de mais de 40 anos em um show de duas horas e meia no Jack Music Pub. Ao repertório do CD de 17 músicas foram acrescentadas mais 23 canções dos anos 70 e 80, numa mistura eclética que tem “Have You Ever Seen the Rain” e “Whisky a Go-Go”, além de “Festa de Arromba”, “Oh Carol!” e “Only You”.
Os Gatos garantem que o tempo não atrapalhou a qualidade do som do grupo e dizem que o prazer de tocar continua tão grande como na década de 60. “A diferença é que hoje temos mais experiência e responsabilidade”, afirma Hélio. O CD atesta a qualidade do som da banda, que ensaia três vezes por semana em Dois Córregos, onde vivem seis dos sete membros.
Como todos têm profissões não ligadas à música, os shows do grupo são esporádicos, o que não os impede de celebrar o fato de, depois de tanto tempo, os amigos estarem juntos novamente no palco animando o público. “Os jovens gostam tanto quanto o pessoal mais velho, que viveu na década de 60”, garante Nadim.
• Serviço
A banda Os Gatos se apresenta hoje, a partir das 21h, no Jack Music Pub (avenida Duque de Caxias, 8-56). Mais informações: (14) 3223-6449.