São Paulo - Naquela que deve ser sua última chance de disputar um título em caso de derrota, Evander Holyfield busca seu quinto cinturão dos pesados - o da OMB - ao desafiar Sultan Ibragimov, 32, hoje, em Moscou (VT na ESPN Brasil, às 23h59). A chance de desafiar o russo pelo que seria seu quinto título dos pesados quase caiu no colo de Holyfield. Foi quando Ruslan Chagaev se machucou e não pôde enfrentar Ibragimov.
Se vencer, Holyfield será o primeiro pentacampeão dos pesados - já é o único tetra. Muhammad Ali foi campeão dos pesados por três vezes. Holyfield é também o mais importante campeão dos cruzadores (categoria abaixo à dos pesados) e o único a unificar os três mais importantes cinturões (CMB, AMB e FIB).
Holyfield se irrita quando questionam sua idade. Está perto de completar 45 e, se vencer, será o segundo mais velho a ganhar o cinturão dos pesados. Já foi submetido a várias cirurgias no ombro, e os reflexos e velocidade caíram. “Não deveria falar de idade. Se você passa nos exames e consegue se proteger, por que não lutar?”, afirmou Holyfield, na Rússia.
Já se especulou se Holyfield continuaria. Depois de perder para Larry Donald em 2004 - a última derrota de uma seqüência de três -, foi proibido de lutar pela Comissão Atlética do Estado de Nova York. O lutador voltou após dois anos de inatividade e registrou quatro vitórias. Ibragimov, porém, evita tecer críticas a Holyfield. Muito pelo contrário.
“Vi sua última luta, contra Lou Savarese, e ele chegou ao décimo assalto como se fosse o primeiro. Acho que tem trabalhado duro. Tem bom ‘queixo’ e boa defesa”, diz Ibragimov, cujo melhor “nome” em seu cartel é Shannon Briggs (EUA).
Já o treinador de Ibragimov, Jeff Mayweather, não foi tão diplomático. “Sultan precisa dele (Holyfield) porque é um ‘nome’. Mas, na verdade, já não é mais o mesmo”, afirmou.
Brasileiro
O cruzador Laudelino Barros foi sparring de Sultan Ibragimov. “Gostamos do trabalho dele”, disse Sampson Lewkowicz, que participa da promoção. Com 25 vitórias e uma derrota, Barros é o 33º do ranking do CMB.