São Paulo - A invencibilidade de 32 partidas de Justine Henin acabou ontem, quando a belga, líder do ranking da WTA (Associação das Tenistas Profissionais), foi derrotada por 2 sets a 0, com parciais de 6/4 e 6/0, pela russa Maria Sharapova, nas quartas-de-final do Aberto da Austrália.
A última derrota de Henin havia acontecido em julho. Nas semifinais de Wimbledon, ela havia perdido para a francesa Marion Bortoli por 2 sets a 1, com parciais de 1/6, 7/5 e 6/1. Com a vitória, a russa, quinta colocada no ranking mundial, classificou-se pelo quarto ano consecutivo para as semifinais na Austrália. A sua adversária nesta edição será a sérvia Jelena Jankovic, quarta do planeta.
Na chave masculina, o espanhol Rafael Nadal passou ontem pelo finlandês Jarkko Nieminen (7/5, 6/3 e 6/1) e continua sem ceder sets no Aberto da Austrália, no qual é semifinalista pela primeira vez. Com isso, chegou a 5.980 pontos no ranking e passou Pete Sampras. Só Roger Federer pontuou mais. Nadal pega na semifinal Jo-Wilfried Tsonga, surpresa do torneio.
Ontem, o francês superou o russo Mikhail Youzhny (7/5, 6/0 e 7/6). Os outros semifinalistas sairão de Federer x James Blake (com TV) e Novak Djokovic x David Ferrer.