Denver - Contando com a volta do brasileiro Nenê Hilário, que retornou ao time após se recuperar de um câncer, o Denver Nuggets venceu em casa o Dallas Mavericks por 118 a 105 pela temporada da NBA.
O atleta estava fora do time desde o dia 11 de janeiro e foi operado três dias depois para a retirada de um tumor maligno nos testículos. Como parte do tratamento do câncer, o paulista foi submetido a sessão de quimioterapia no dia 26 de fevereiro.
No início desta semana, o pivô havia declarado que não se sentia pronto para retornar ao time. No entanto, Nenê jogou um minuto e 17 segundos, sem marcar pontos.
O brasileiro entrou faltando dois minutos para o final, chamado pelo treinador George Karl, e foi ovacionado pela torcida. “Não importa como ele jogará e, sim, o que significa sua volta para nós e a grande felicidade que sentimos porque ele está com a equipe de novo, celebrando a superação de uma cirurgia de câncer”, comentou Karl. “É a celebração da vida e a felicidade de ter Nenê conosco novamente”, disse o treinador, que há três anos se recuperou de câncer de próstata.
Os destaques dos Nuggets foram Carmelo Anthony, com 32 pontos, dez rebotes e oito assistências, e Allen Iverson, com 31 pontos. Com a vitória, o Denver chegou a 44 vitórias (28 derrotas) e em nono na Conferência Oeste.