Hempstead - O republicano John McCain e o democrata Barack Obama se enfrentaram ontem em seu último debate na disputa pela Casa Branca. McCain precisava de um bom desempenho para virar o resultado a seu favor nas três semanas que faltam para o pleito.
O encontro às 22 horas de ontem (hora de Brasília) na Universidade Hofstra, em Hempstead, Nova York, foi o terceiro entre os dois candidatos, que tiveram assim sua última chance de falar com uma audiência superior a 60 milhões de espectadores.
“Você pode fazer muito bem a si mesmo quando tem um debate com tanta gente assistindo”, disse Katon Dawson, presidente do Partido Republicano da Carolina do Sul.
As pesquisas mostram que Obama está crescendo em nível nacional e também nos Estados mais estratégicos, após semanas de profunda turbulência na economia - tema em que o democrata é mais bem avaliado do que McCain.
Pesquisa Reuters/C-SPAN/Zogby dá 4 pontos de vantagem para Obama em nível nacional, mas vários outros levantamentos trazem margens mais expressivas. O da CBS News/New York Times mostrou Obama 14 pontos à frente, a quinta pesquisa da semana a indicar uma liderança na casa dos dois dígitos.
Depois de ser muito criticado por sua reação inicial à crise, McCain apresentou na terça-feira uma proposta de ajuda a investidores, especialmente os mais idosos, que viram suas contas de previdência privada serem dizimadas pela atual crise.
McCain deu azar de a crise ter estourado durante a disputa presidencial. A economia é seu ponto fraco e ele sofre com a má fama do governo republicano, que os eleitores consideram culpado pela atual situação de crise”, afirma Lynn Vavreck, professora de ciência política da Universidade da Califórnia e especialista em campanhas presidenciais.
A campanha de Obama se empenha em pressionar o rival. “É a última chance que ele tem de convencer de alguma maneira o povo norte-americano de que sua reação errática à crise econômica não o desqualifica para ser presidente”, disse Bill Burton, porta-voz do candidato democrata, em memorando a jornalistas antes do debate.