A escolha de 20 de novembro como data de reflexão é uma homenagem a Zumbi dos Palmares, que faleceu neste dia há mais de 300 anos. Você já ouviu falar nesta importante figura da história brasileira?
Zumbi foi o líder do Quilombo dos Palmares, que é considerado o maior foco de resistência negra à escravidão no Brasil.
O Quilombo dos Palmares era uma comunidade auto-sustentável, uma espécie de reino ou república formado por escravos negros que haviam escapado das fazendas brasileiras. O local ocupava uma área próxima ao tamanho de Portugal e situava-se onde era o Interior da Bahia, hoje Estado de Alagoas. Naquele época, sua população chegou a cerca de 30 mil pessoas.
Zumbi nasceu livre em Palmares no ano de 1655, mas foi capturado e entregue a um missionário português quando tinha aproximadamente 6 anos. Batizado “Francisco”, Zumbi recebeu os sacramentos, aprendeu português e latim, e ajudava diariamente na celebração da missa.
Apesar das tentativas de torná-lo “civilizado”, Zumbi escapou em 1670 e, com 15 anos, retornou ao seu local de origem. Ele se tornou conhecido pela sua destreza e astúcia na luta e já era um estrategista militar respeitado quando chegou aos 20 e poucos anos.
Por volta de 1678, o governador da Capitania de Pernambuco, cansado do longo conflito com o quilombo de Palmares, se aproximou do líder de Palmares naquela época, Ganga Zumba, com uma oferta de paz. Foi oferecida a liberdade para todos os escravos fugidos se o quilombo se submetesse à autoridade da Coroa Portuguesa; a proposta foi aceita.
Mas Zumbi olhava os portugueses com desconfiança. Ele se recusou a aceitar a liberdade para as pessoas do quilombo enquanto outros negros eram escravizados. Ele rejeitou a proposta do governador e desafiou a liderança de Ganga Zumba. Prometendo continuar a resistência contra a opressão portuguesa, Zumbi tornou-se o novo líder do Quilombo de Palmares.
Quinze anos após Zumbi ter assumido a liderança, o bandeirante paulista Domingos Jorge Velho foi chamado para organizar a invasão do quilombo. Em 6 de fevereiro de 1694, a capital de Palmares foi destruída e Zumbi ferido.
Apesar de ter sobrevivido, ele foi traído e surpreendido pelo capitão Furtado de Mendonça em seu reduto (talvez a Serra Dois Irmãos). Apunhalado, resistiu, mas foi morto com 20 guerreiros quase dois anos após a batalha, em 20 de novembro de 1695.