Uma reunião, na última sexta-feira, entre os dirigentes das principais equipes do basquete brasileiro sacramentou o nascimento da Liga Nacional de Basquete (LNB). A nova (e independente) Liga reúne 16 clubes e tem apresentação oficial marcada para o dia 15, em cerimônia no Esporte Clube Pinheiros, em São Paulo.
Embora com independência da Confederação Brasileira de Basquete (CBB), clubes e Confederação entraram em acordo para a realização conjunta de um torneio nacional depois de três anos de conflitos. A recém-criada liga exige o pagamento de uma franquia no valor de R$ 40 mil para que cada equipe assegure sua participação no Campeonato Nacional de 2009. Até sexta-feira, cada um dos 16 clubes previamente garantidos na Liga deveria pagar metade do valor da franquia. As duas últimas equipes a confirmarem presença na competição foram Conti/Assis e Lupo/Araraquara. A imprensa chegou a noticiar que os dois paulistas não entrariam na competição por dificuldades financeiras, mas estão confirmados.
Os 16 clubes que garantiram presença no Nacional de Basquete masculino são: Bauru, Araraquara (SP), Brasília (DF), Flamengo (RJ), Franca (SP), Joinville (SC), Lajeado (RS), Limeira (SP), Minas Tênis (MG), Paulistano (SP), Pinheiros (SP), Saldanha da Gama (ES), São José (SP), Assis (SP), Vila Velha (ES) e Ulbra, que pagou a franquia mas não definiu por onde deve disputar - uma hipótese possível é por Rio Claro.
O campeonato, com duração estimada de seis meses, está programado para começar no dia 23 de janeiro e o último jogo do playoff final previsto para o dia 27 de junho. A CBB cuidará apenas de questões administrativas da competição. Outra novidade definida no encontro de sexta-feira foi a entrada da TV Globo como sócia do campeonato. Além da franquia, cada clube terá, inicialmente, de arcar com todas suas despesas.
O técnico Guerrinha, representante do GRSA/Bauru na reunião, mostrou-se animado para o campeonato do próximo ano. “Precisamos ver como está o planejamento da diretoria e da parte administrativa da nossa equipe para 2009. No evento de apresentação da Liga, vamos levar os patrocinadores para ter contato com o que será a Liga Nacional. A Globo vai dar todo apoio e deverá transmitir alguns jogos pelo canal Sportv. Estamos animados”, confirmou. Além dos dirigentes e patrocinadores, cada equipe deve levar dois de seus jogadores para um festival de enterradas durante a cerimônia de apresentação da LNB.