O consumo de gás natural no País apresentou queda de 22,27% no volume em janeiro ante dezembro, e passou a uma média diária de 33,7 milhões de metros cúbicos (m³) consumidos, conforme dados da Associação Brasileira das Empresas Distribuidoras de Gás Canalizado (Abegás), divulgados ontem. Na comparação com janeiro de 2008, a retração foi de 28,92%. Segundo a Abegás, desde o ano de 2004, o consumo de gás natural não era menor do que 35 milhões de metros cúbicos diários.
Na comparação entre janeiro deste ano e dezembro do ano passado, a maior queda ocorreu no segmento de geração elétrica, de 58,49%, para 5,996 milhões de m³/dia. Na mesma base de comparação, o segmento residencial apresentou retração de 11,37%, para 642 mil m³/dia, enquanto o de cogeração comercializou 1,7 milhão m³/dia, queda de 4,16%. O uso de gás natural em veículos caiu 12,13% em janeiro comparativamente a dezembro, e no segmento comercial a redução foi de 7,37%, na mesma base de comparação.
Segundo a Abegás, a crise foi o motivo para a queda no consumo de dezembro para janeiro, com redução da atividade industrial e da demanda por gás natural. Também a associação citou o período de férias e o alto nível dos reservatórios por conta das chuvas, que evitou o acionamento das térmicas.
Além disso, o preço do gás natural está mais elevado que outros insumos, por exemplo, 40% acima do óleo combustível vendido no mercado nacional.