Nenê, Anderson Varejão e Leandrinho. Estes três brasileiros conseguiram se destacar no basquete nacional e hoje jogam na NBA, a liga de basquete mais famosa do mundo. É em busca desse sonho que muitos jovens de inúmeros países participam do torneio Jordan Classic, que visa a revelação de futuras estrelas para o campeonato norte-americano, e um brasileiro já está confirmado nesta competição.
O jovem Raul Togni Neto, que completará 17 anos em maio, representará o Brasil neste evento, que ocorre hoje, no Madison Square Garden, em Nova Iorque (Estados Unidos). Apesar da pouca idade, Raulzinho, como é conhecido, já faz parte do elenco da equipe adulta do Pitágoras/Minas no NBB (Novo Basquete Brasil). Raulzinho é filho de Raul Togni, ex-armador e técnico do Bauru Basquete, com passagem pela Seleção Brasileira, e começou a jogar basquete nas categorias da Luso, sob a orientação da técnica Simone Bighetti.
“Para mim não é surpresa. Quando ele começou comigo já era um talento acima do normal. O Raulzinho tem múltiplas inteligências, tudo o que faz, faz bem. É um caso raro, como o Ronaldinho Gaúcho, a Paula. A gente, que lida com esporte, percebe logo”, considera Bighetti, que foi treinadora do jogador por cinco anos nas categorias pré-mini e mini. Raulzinho jogou ainda pela Luso, sob supervisão do técnico Mococa, na categoria mirim.
Raulzinho já foi convocado para duas seleções nacionais: Sub-15 e Sub-17 e sonha mais alto ainda. “Penso em participar de uma Olimpíada, como o meu pai”, avisa. Em agosto de 2008, o jogador participou do One World Games Brasil, onde desafiou atletas norte-americanos que pretendem chegar à NBA. O brasileiro acabou jogando bem e chamou a atenção dos treinadores estrangeiros, que o convidaram para participar do Jordan Classic.