Islamabad - Três dias de confrontos entre forças de segurança e insurgentes no noroeste do Paquistão, próximo à fronteira com o Afeganistão, deixaram ao menos 50 militantes e seis soldados mortos. A grande maioria das mortes ocorreu durante dois dias de operações em Maidan, no Baixo Dir -uma região próxima ao vale do Swat, onde o Exército paquistanês realiza uma grande ofensiva contra militantes do Taleban.
Em um comunicado, os militares disseram que cinco militantes vestidos com burcas - trajes islâmicos femininos - foram detidos enquanto tentavam fugir de uma operação de busca.
Outra operação militar encontrou os corpos de dez supostos militantes em uma caverna no Swat. A violência demonstra que a segurança continua frágil na região - que é de difícil acesso.
O Exército diz que mais de 1.700 insurgentes foram mortos no Swat e em distritos próximos, mas o número não pode ser verificado de forma independente.
No entanto, as autoridades do Paquistão não informaram sobre mortes entre a população civil. Os talebans invadiram há cerca de dois anos o vale do Swat, transformado em reduto para os militantes que planejam os ataques às forças de segurança no país e no vizinho Afeganistão.