Glamorosa nas décadas de 50 e 60, com a influência dos anos dourados do pós-guera, quando as suas ruas centrais se transformavam num verdadeiro parque temático com decoração da lojas, tanto nas áreas de vendas e atendimento ao público quanto nas fachadas, arranjos de vitrines, na iluminação e alegorias - muitas delas até com movimentos, como os trenós, trenzinhos e carrosséis aéreos, instalados pela municipalidade na Batista de Carvalho (Calçadão) -, Bauru vem resgatando as suas tradições natalinas desde o lançamento da campanha Natal Tamanho Família, no ano de 2003.
A promoção, liderada pelo Jornal da Cidade, atua como o grande guarda-chuva para as demais iniciativas, que em conjunto transformam a cidade na Capital do Natal na grande região central Estado, razão pelo quê está virando uma verdadeira atração turística de final de ano na cidade.
Dessa forma, além de atender aos seus quase 400 mil habitantes, a cidade virou referência e ampliou sua área de atração direta para moradores de cidades a um raio de até 150 quilômetros em direção à divisa com o Paraná e Vale do Paranapanema e a 120 km para as demais regiões, onde vivem algo em torno de 2 milhões de habitantes.
Mas tanto o comércio quanto os próprios organizadores do evento já detectaram que a iniciativa a cada ano amplia sua força de atração, trazendo para as festas de final de ano visitantes de localidades cada vez mais distantes.
A iniciativa de lançar o Natal Tamanho Família teve como objetivo resgatar essa vocação da cidade, que tem no comércio e na prestação de serviços um dos seus grandes diferenciais competitivos e fator de atração. Ao mesmo, a campanha permite nessa época uma grande oportunidade de circulação de riquezas sob o ponto de vista promocional.
Somado a isso, a iniciativa promove a solidariedade, já que é este o espírito da principal data do calendário cristão, lembra o diretor do Grupo Cidade de Comunicação, Renato Zaiden, idealizador da promoção.
O clima festivo, as confraternizações familiares e também nas empresas e instituições, os preparativos para as ceias, a decoração nas residências, a troca de presentes e mensagens, além das festas de Ano Novo, que antecedem as férias de verão, e o espírito fraternal são própricioas à iniciativa de criar sempre uma promoção temática âncora, que diferencia Bauru das demais cidades.
Entre as atrações consagradas estão a Super Parada de Natal, a Casinha do Papai Noel, Oficina do Noel, Mini-Trenó na Praça Portugal, concursos Luzes do Natal e ainda a volta do Bagunçando o Coreto com o Noel.
O projeto, agora em parceria com a Secretaria Municipal da Cultura e realizado em plena Praça Rui Barbosa e no Automóvel Clube, no Centro da cidade, junto com as demais atividades, evidenciam o espírito natalino presente em Bauru. Um desses exemplos é a parceria com o Jeep Clube, que arrecada milhares de cestas básicas e também brinquedos e cestas natalinas para distribuição gratuita às famílias mais carentes da periferia, zona rural e região.
Todos os eventos contam com grande cobertura jornalística e se ampliam a cada nova edição.