Há uma semana em funcionamento, o semáforo no retorno da quadra 34 da avenida Nações Unidas organizou e tornou mais seguro o trânsito daquele trecho. Pelo menos, esta é a avaliação unânime dos maiores interessados na implantação do dispositivo: os usuários.
Consultados pela reportagem nesta semana, todos eles afirmaram que, além de evitar acidentes entre veículos que estão fazendo a conversão para a avenida e aqueles que já estão transitando no sentido bairro-Centro, o equipamento também reduziu o tempo de espera para quem tentava efetuar o retorno. Até a semana passada, os motoristas precisavam aguardar, muitas vezes por longos minutos, até encontrar um espaço entre os carros em alta velocidade.
Segurança do Bauru Shopping, Luiz Cláudio Roberto, 35 anos, conta que utiliza o retorno da quadra 34 da Nações todos os dias para voltar para casa. Ele aponta que, antes da existência de um semáforo no local, a única opção era mesmo se arriscar. “Antes, quem fazia o retorno tinha muita dificuldade para conseguir entrar na avenida. E, com a ampliação de mais uma faixa para a conversão, facilitou mais ainda”, avalia, referindo-se à obra de remodelação daquele trecho, realizada há um mês, em que o canteiro central foi reduzido para a abertura de mais uma faixa exclusiva para a conversão à esquerda no sentido bairro-Centro.
E mesmo para os pedestres, o quesito segurança sofreu uma sensível melhora. Conforme Edvaldo Luiz Alves, 51 anos, vendedor de uma concessionária situada na pista marginal da Nações, agora é possível atravessar a pista “andando”. “Porque antes, só mesmo correndo. E depois de esperar muito para encontrar uma brecha entre os carros. Como a avenida é larga, dava medo”, salienta.
De acordo com o presidente da Empresa Municipal de Desenvolvimento Urbano e Rural de Bauru (Emdurb), Rubito Ribeiro, a implantação do dispositivo atende uma demanda antiga da população. Com o semáforo – que libera o trânsito por 20 segundos para os veículos que fazem o retorno e 45 para os que já estão trafegando no sentido bairro-Centro, foi possível organizar o fluxo de uma frota de carros que cresceu vertiginosamente nos últimos anos.
“Há mais de dois anos já se cogita a colocação de semáforo naquele local, que era considerado um dos pontos críticos pela Emdurb. Além de ser um ponto de retorno da avenida, é confluência com a entrada da cidade para os veículos que vêm da rodovia Marechal Rondon e dos que vêm do Núcleo Geisel. E, mesmo com o radar que existia, era difícil controlar a velocidade dos carros”, pondera. E para tornar a situação ainda mais complicada, o traçado da pista naquele trecho, em curva, dificultava ainda mais a visualização à distância dos automóveis.
Embora a necessidade do semáforo estivesse evidente, antes da instalação do equipamento a Emdurb considerou ainda uma demanda do Policiamento Rodoviário. A preocupação era de que, em dias de trânsito intenso, o sinal vermelho do semáforo no sentido bairro-Centro provocasse congestionamento até o acesso da cidade na rodovia Marechal Rondon.
“Os motoristas que vêm da rodovia estão em velocidade alta e poderiam encontrar uma quantia maior de carros parados em razão do semáforo. Mas testes foram feitos durante quatro dias e esse problema não foi detectado”, aponta. Para o futuro, ainda no mesmo local, a Emdurb projeta aumentar ainda mais a segurança também para os pedestres.
Juntamente com a Secretaria Municipal de Obras, a idéia é projetar uma escada na altura da faixa de pedestres para facilitar a circulação das pessoas no canteiro inclinado entre a avenida e a pista marginal. Por enquanto, a recomendação é que os pedestres optem por atravessar a Nações nas imediações do Banco Bradesco. “Dependendo da demanda, futuramente poderemos instalar um semáforo para pedestres, mas ainda não identificamos esta demanda”, frisa.
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Frota crescente pode ‘esgotar’ medida
As obras de remodelação da avenida Nações Unidas, que incluem a implantação do semáforo na quadra 34, poderão se esgotar rapidamente caso a frota de veículos em Bauru, favorecida pela facilidade de acesso ao crédito e incentivos fiscais do governo, continuar crescendo no mesmo ritmo dos últimos anos. Caso não haja uma mudança de comportamento que privilegie o transporte coletivo ou não motorizado, as intervenções implementadas pela administração municipal poderão se tornar insuficientes dentro de poucos anos.
A avaliação, do presidente da Empresa Municipal de Desenvolvimento Urbano e Rural de Bauru (Emdurb), Rubito Ribeiro, aponta para a necessidade de modificar a discussão sobre o trânsito na cidade e investir em infra-estrutura e ações que privilegiem o uso de bicicletas, ônibus coletivos e a circulação de pessoas a pé. No entanto, segundo números do Departamento Nacional de Trânsito (Denatran), as ruas de Bauru têm de absorver uma média de 32 novos veículos por dia e, em março deste ano, a frota da cidade já ultrapassava os 176 mil automóveis.
O presidente da Emdurb conta que, nesta semana, esteve reunido com Guillermo Penalosa, fundador da Organização Não-Governamental (ONG) “Walk and Bike for Life” (numa tradução literal, “Caminhe e Pedale pela Vida”) e especialista em implantar sistemas alternativos de mobilidade. “E esse especialista foi claro: o poder público pode gastar bilhões de reais para fazer uma obra viária, mas só vai incentivar a locomoção individual e causar mais congestionamento. Por esse motivo é preciso mudar”, frisa.
Na opinião de Ribeiro, Bauru deveria seguir exemplos bem-sucedidos de cidades como Guadalajara (México), Ontário (Canadá), Londres (Inglaterra), Copenhagen (Dinamarca), Paris (França) e Bogotá (Colômbia). “Elas simplesmente mudaram o foco do transporte individual para o transporte coletivo, ou por meio de bicicleta ou a pé. Nesses locais, houve uma mudança de mentalidade, aliada a investimentos nessas formas alternativas de locomoção. Não é uma decisão fácil de ser tomada, mas é uma decisão possível”, completa.