A chegada de Papai Noel ao Calçadão atraiu milhares de pessoas ao Calçadão, ontem à noite. Como reza a tradição local, ‘Bom Velhinho’ bauruense não anda em trenó puxado por renas, mas sim de Maria Fumaça e jardineira.
A entrada triunfal de Papai Noel ocorreu pouco antes das 20h, na antiga estação da Estrada de Ferro Noroeste do Brasil (NOB), e contou com espectadores ilustres, entre eles o prefeito Rodrigo Agostinho (PMDB) - aliás, em dados momentos, dava a impressão de que o chefe do Executivo chegava a roubar a cena do Bom Velhinho.
Não que isso tenha provocado ciúme na estrela da festa, até porque, Bom Velhinho que se preze não pode jamais cultivar sentimentos mesquinhos. Lisonjeado com a presença da maior autoridade do Município, Papai Noel fez questão de convidar Rodrigo para acompanhá-lo no cortejo, a bordo da velha jardineira cedida pelo oftalmologista José Carlos Tosi.
A banda do Senai animava a festa, com músicas típicas da época. Enquanto Noel atirava doces e rosas amarelas à multidão, Rodrigo tocava a sineta e acenava para o público. A bem da verdade, o prefeito confessou ao Jornal da Cidade que nunca acreditou no personagem, nem quando era criança.
Mas a revelação causou uma séria dúvida na reportagem: seria mais difícil acreditar em Papai Noel ou em nossos representantes eleitos? Rodrigo não titubeou na resposta. “Penso que existe muita gente séria na política e disposta a trabalhar pela população”, disse.
O secretário de Cultura, Pedro Romualdo, é outro que também nunca acreditou no Bom Velhinho. “Quando criança, meus pais é que eram meus papais noéis. Por outro lado, é muito bom ver as crianças cultivarem esse lado da fantasia”, disse.
A chegada do Papai Noel marcou a abertura oficial da temporada de final de ano no Centro, com a inauguração da iluminação natalina no Calçadão. Desde ontem, os estabelecimentos do local passaram a funcionar das 9h às 22h, de segunda-feira a sexta-feira, e das 9h às 18h aos sábados e domingos (e também no dia 24).
O evento de ontem foi organizado pela Câmara de Dirigentes Lojistas (CDL) de Bauru e a Associação das Empresas do Calçadão (AEC), em parceria com as secretarias municipais de Cultura e de Desenvolvimento Econômico. “A partir de agora, a tendência é de que o movimento nas lojas aumente ainda mais”, disse o presidente da CDL, Sérgio Motta. Além do lado comercial, a festa teve momentos de grande emoção.
Papai Noel - na verdade, o funcionário público Isaías Manoel de Souza, 49 anos - teve a oportunidade de receber um abraço bem apertado de sua filha, a empresária Adriana Vassoler, 30 anos. “Para mim, ele (o pai) é o maior presente de Natal que alguém poderia querer”, afirmou. “Não tenho palavras que possam definir este momento”, disse o Bom Velhinho, ao final da festa.