O ano de 2009 é um período que o produtor de laranja quer esquecer. O preço da caixa da fruta não cobriu os custos e alguns produtores desistiram da cultura e apostam na cana-de-açúcar. Em todo o Estado de São Paulo, estima-se que mil produtores migraram para outras plantações. A opinião é do presidente do Sindicato Rural de Taquaritinga (região de Ibitinga) e membro da Câmara Setorial de Citricultura, Marco Antonio dos Santos. “A expectativa para 2010 é um pouco melhor em relação ao ano passado.”
Segundo o representante dos produtores, com a caixa sendo vendida a R$ 6,00 ou R$ 7,00, preço praticado no ano passado, o produtor teve um prejuízo médio de R$ 8,00 por caixa. “Foi um prejuízo acentuado.”
Vários fatores teriam contribuído para que a situação chegasse a esse patamar.
“Foi um ano muito difícil. Fizemos a safra com a caixa de laranja sendo vendida por R$ 7,00, no máximo R$ 7,30 com um custo de mais de R$ 10,00. No mercado internacional teve a influência do câmbio. Foi um desastre. Prejudicou a indústria na exportação e o produtor na hora da venda.”
Nos últimos anos, relembra Santos, o mercado externo sofreu uma quebra acentuada, agravando ainda mais o quadro que já era desfavorável. “As indústrias passaram a rejeitar algumas variedades. Quem tinha a variedade Hamilin teve mais dificuldade na venda. Algumas indústrias só pegaram essa laranja mediante contrato. Quem comprou pagou R$ 6,00, na fábrica. O produtor teve que fazer a colheita e o transporte. Sobrou pouco para quem plantou a fruta.”
Na opinião do representante sindical, em função da baixa cotação, alguns produtores desistiram. “Não temos levantamento. Eu acredito que em todo o Estado de São Paulo cerca de mil produtores migraram para a cana-de-açúcar , até em função da grande concentração de usinas.