Sanaa - Três militantes armados da Al-Qaeda foram presos ontem no Iêmen, perto da fronteira com a Arábia Saudita, informou uma autoridade de segurança iemenita.
Enquanto isso, rebeldes xiitas, envolvidos em um conflito com forças do governo e combates de fronteira com a Arábia Saudita, afirmam ter derrubado um helicóptero militar saudita.
O helicóptero Apache foi atingido quando se juntava a forças sauditas na montanhosa região de fronteira de Jabal Dukhan, local de intensos combates desde o momento em que rebeldes realizaram um ataque no local em novembro, informou o website dos rebeldes.
O porta-voz do Ministério da Defesa saudita, General Ibrahim al-Malek, não foi encontrado para comentar.
A autoridade de segurança iemenita, que pediu para não ser identificada, disse que os militantes presos possuíam armas, explosivos e panfletos.
Na sexta-feira, seis militantes da Al-Qaeda foram mortos em um ataque aéreo no norte do Iêmen, em uma campanha do governo contra o grupo.
O Iêmen, que ganhou a reputação como abrigo da Al Qaeda após os atentados de 11 de setembro de 2001, atraiu atenção após campanhas contra o grupo no Paquistão e no Afeganistão terem aumentado as suspeitas de que o país estava se tornando um centro de treinamento e recrutamento de militantes.
O Iêmen incrementou suas operações contra a Al Qaeda após uma ala do grupo, com base no país, ter dito que estava por trás da tentativa de explosão de um avião de passageiros que pousou em Detroit no dia 25 de dezembro.
A Arábia Saudita afirmou na semana passada que suas forças mataram centenas de rebeldes iemenitas em uma faixa do território saudita.