Como Porto Rico conta com excelente infraestrutura, incluindo rodovias bem conservadas e sinalizadas, é fácil conhecer as cidades do Sul (Porta do Caribe) e do Oeste (Porta del Sol).
Na região Sul, o visitante se encantará com a cidade de Ponce, com praias de areias brancas, cassinos, restaurantes à beira mar, além de inúmeras opções para mergulho, pesca, golfe, vela e caminhadas.
É nesse “território” que são realizados festivais famosos, como o Café em Maricao, uma autêntica festa para quem quer conhecer a cultura porto-riquenha. Ponce foi fundada em 1692 pelo bisneto de Ponce de Leon e é a segunda maior cidade de Porto Rico.
Não deixe de visitar sua bela e histórica praça central e entrar na majestosa Catedral de Nossa Senhora de Guadalupe e no Parque de Bombas (o Corpo de Bombeiros local), construção secular de madeira pintada de vermelho e preto.
Ponce oferece passeios gratuitos para esses e outros pontos turísticos interessantes, que incluem El Vigía, La Cruz del Vigía e o Castelo Serralés.
Visite também o Museu de Arte de Ponce e nos arredores o Centro Cerimonial dos Índios Tibe, que abriga o mais antigo cemitério descoberto até hoje nas Antilhas. Na estrada 123 de Ponce encontra-se a Hacienda Buena Vista. Uma fazenda de café fundada em 1833 e que passou por restauração.
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Esportes aquáticos: o paraíso dos surfistas
Na Porta del Sol (Oeste), sol, mar, água fresca e praias incríveis não faltam. Rincón é a praia dos surfistas. Lá, quem nunca se equilibrou não ficará de fora. Pode-se contratar um professor de surfe, pois há escolas como a Walking on Water (site www.wowsurfingschool.com), que oferecem prancha – daquelas grandes e estáveis, na medida do possível - e um instrutor para aulas particulares ou em grupo, desde que você esteja disposto a pagar US$ 50 por hora.
Ainda no Oeste, Isabela é mundialmente famosa por boas praias, como Montones (com piscinas naturais) e Jobos (parte de La Bajurda), uma região de praias, planícies, bosques e dunas de areia que se estende até Aguadilla (seu aeroporto tem as pistas mais longas do Caribe).
De lá, o visitante poderá conhecer Moca (centro de rendas), Aguada (com museu com acervo de artefatos africanos e indígenas), Añasco (balneário de praias de surfe) e Mayagüez ( uma das maiores cidades da ilha).
Sua elegante praça Colón tem uma fonte, bancos e uma estátua de Cristóvão Colombo. No lado oeste da praça situa-se o impressionante prédio da prefeitura e no lado leste a igreja histórica.
O Zoológico Dr. Juan Rivero, muito apreciado por crianças, lembra uma savana, com animais de grande porte em áreas abertas. É também no Oeste que ficam as exuberantes florestas litorâneas e a região dos penhascos e das cavernas dos piratas, com visões fantásticas.