Bruxelas - Ao menos 18 pessoas morreram ontem na colisão frontal de dois trens em Halle, cerca de 15 km ao sul de Bruxelas, na Bélgica, segundo o prefeito da localidade, citado pela imprensa belga. Os dois trens transportavam passageiros - que se dirigiam ao trabalho, em Bruxelas, ou que deixavam a capital - na linha Mons-Bruxelas.
A rede de TV VRT afirma que algumas das vítimas foram hospitalizadas e outras foram tratadas em um complexo de esportes próximo ao local do acidente. Não há ainda, contudo, um número oficial de feridos. Não se sabe ainda a causa da colisão, que ocorreu sob neve que atinge boa parte do continente europeu. Segundo a rede de TV americana CNN, contudo, as condições de visibilidade estavam relativamente boas no momento da colisão.
Segundo a porta-voz da companhia ferroviária SNCB, Anne Woygnet, “o acidente com as duas composições aconteceu pouco antes das 8h30 na saída da estação de Halle, em direção a Bruxelas”.
Nem a companhia nacional ferroviária SNCB, nem a que administra a rede, Infrabel, puderam confirmar o balanço de vítimas. A porta-voz da Infrabel, Fanny Charpentier, afirmou que “a colisão deve ter sido violenta, foi frontal e um vagão capotou”.
As autoridades da companhia ferroviária disseram que o acidente causou grande dano às linhas de alta tensão na estação. O tráfego de trens de Bruxelas ao sul da Bélgica foi interrompido. A linha de alta velocidade que liga Bruxelas a Paris, na França, também foi suspensa.
O tráfego de trens internacionais de grande velocidade Thalys e Eurostar está interrompido em Bruxelas, informaram as duas companhias.