Orientados pelo professor Luiz Daré Neto, 21 alunos do curso de engenharia mecânica e 2 estudantes de engenharia elétrica da Faculdade de Engenharia de Bauru (FEB), da Universidade Estadual Paulista (Unesp), projetaram e construíram um carro-gaiola para participar da 16ª Competição Baja SAE Brasil, que começa hoje em Piracicaba.
O evento será realizado no Esporte Clube Piracicaba de Automobilismo (ECPA) e vai reunir 66 equipes de todo o País. Com o objetivo de avaliar os futuros engenheiros que ainda frequentam os bancos de universidades, a competição conta com provas que testam os carros-gaiola quanto à segurança, conforto, aceleração, velocidade máxima, frenagem, capacidade de tração, slalon e subida de rampa, além de serem submetidos a um enduro de quatro horas de corrida, analisando de forma completa o projeto dos estudantes.
A FEB participa da competição desde 1996, tendo alcançado a melhor colocação em 1999, quando ficou em terceiro lugar na competição. Ano passado, apesar de contar com baixo investimento, os alunos da Unesp conseguiram completar todas as provas da competição, algo tido como grande avanço para a equipe.
Já para a competição de 2010, o orientador do projeto destaca que foi possível trabalhar com orçamento maior. “O reitor da Unesp reconheceu a importância da competição e colaborou com uma verba de R$ 20 mil, além do dinheiro que conseguimos arrecadar junto à Fundeb, ao Departamento de Engenharia da universidade e uma empresa de São Paulo”, relata Daré, que espera figurar entre os 10 primeiros colocados neste ano.
O novo projeto foi idealizado pelo estudante Fernando de Haro e exibe algumas implementações quanto ao sistema de freio, caixa de direção, proteções contra impacto dos anteriores. O carro é mais curto e alto em sua base para vencer os obstáculos, teve suspensão dianteira totalmente refeita, ganhou suspensão traseira com maior capacidade de tração e utilização de transmissão continuamente variável (CVT).
Um dos problemas enfrentados pelos alunos da FEB na construção do carro é de verba. Apesar do investimento por parte da Reitoria e outras arrecadações, o grupo bauruense trabalhou com orçamento inferior das faculdades que são as melhores colocadas na história da competição. “O custo de produção do nosso carro ficou em torno de R$ 25 mil, mas as grandes universidades devem chegar a gastar cerca de R$ 120 mil para a competição deste ano”, afirma professor Daré.
Ao final da competição, no domingo, as três instituições que alcançarem as melhores pontuações na soma geral das provas ganham o direito de representar o Brasil na Baja SAE Carolina, que será realizada entre os dias 8 e 11 de abril, na cidade norte-americana de Carolina do Sul. Em 2008, no Canadá, o Brasil sagrou-se tetracampeão na competição.
Entre os 66 carros inscritos na competição Baja SAE Brasil, o destaque é a presença dos Estados de Sergipe e Mato Grosso, que participam pela primeira vez das provas. Por sua vez, São Paulo tem o maior número de equipes inscritas: 19, seguido de Minas Gerais, com sete equipes, e Rio de Janeiro, Santa Catarina e Rio Grande do Sul, com seis equipes cada. Pernambuco possui quatro equipes inscritas e a Paraíba três. Espírito Santo, Paraná, Bahia e Ceará têm duas equipes cada. O Distrito Federal, Pará, Piauí e Rio Grande do Norte serão representados por uma equipe cada.