Valparaíso e Viña del Mar estão localizadas a cerca de 120 quilômetros de Santiago e podem ser visitadas por meio de excursões oferecidas aos montes nos hotéis. Mas para serem curtidas o ideal é que você fique um final de semana nelas. Nesse caso, vá por conta própria para ter tempo suficiente para esmiuçar seus detalhes.
Chega-se a Valparaíso ou “Valpo”, como é conhecida, em uma hora e meia de carro. A cidade tem o porto principal do país e conta com casas coloniais ao redor do cais. Lembra Santorini, na Itália, e foi declarada em 2003 Patrimônio da Humanidade pela Unesco.
A parte baixa, junto ao Oceano Pacífico, é conhecida como El Plán e concentra as grandes lojas, o belo prédio da Alfândega, o píer turístico e a feirinha de antiguidades do Teatro Municipal, onde podem ser comprados colares, peças de decoração e até edições bem antigas de Neruda.
Todos os guias levam aos turistas aos jardins do Congresso Nacional, construídos a mando do general Augusto Pinochet, com direito à parada na Praça Matriz e fotos de um dos principais cartões postais da cidade: o relógio da torre neoclássica do Edifício Turri.
A partir da praça (é ali que as ruelas começam a subir as colinas), quem tem mais tempo deve subir para a Valparaíso mais bacana: a trepada nas encostas dos morros. Basta subir as colinas através de um dos 16 ascensores disponíveis para ver a beleza do lugar. As casas do morro resistiram ao terremoto de 1906. Lá em cima ficam os cerros Concepción e Alegre, com cafés, restaurantes e pousadas charmosas, que funcionam em residências revitalizadas.
Se bater a fome não se acanhe de procurar o Le Filou de Montpellier (de chef francês), que oferece menu do dia a preços razoáveis para o lugar. Para quem não vive sem uma cerveja, a dica fica por conta do Café Vinilo (Calle Almirante Montt, 448), que recebe o público universitário à noite. Por perto funciona uma casa bem tradicional, o Cinzano (Plaza Aníbal Pinto, 1182) com música ao vivo e frequentada por celebridades, como o ator Gael García Bernal.
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La Sebastiana na encosta
Histórias sobre Pablo Neruda são contadas em todos os cantos de Valparaíso e principalmente no alto das colinas, já que o poeta passava todos os réveillons em sua casa La Sebastiana, que mantinha em Cerro Bellavista.
Hoje a casa virou um museu. Fica na Calle Fernando Marques de la Plata, 192, telefone (56-32-225-6606) e funciona de terça-feira a domingo, das 10h10 às 18h, cobrando pelo ingresso preços a partir de $ 2.500.
O nome foi uma homenagem de Neruda a Sebastian Callado, a pessoa que iniciou a construção do prédio cheio de cantinhos, passagens, escadas e memórias do escritor.
Também em Valparaíso fica a casa mais preservada de Neruda: a Isla Negra (Estrada Vecinal, 56-35-461-284, que também abre as portas de terça a domingo, das 10h às 18h; com ingressos a partir de $ 3.000.
Lá estão expostos muitos objetos que ele colecionava, como máscaras e garrafas de vidro com objetos no interior. Neruda está sepultado ali, junto com sua terceira e amada mulher, Matilde Urrutia, retratada no filme “O Carteiro e o Poeta”, na Itália, onde o escritor estava exilado.
Se quiser ficar mais em Valpo para se sentir o próprio poeta, a revista “Viagem e Turismo”, da Editora Abril, dá como dica hospedagem na Casa Latina (Calle Papudo, 462, 56-32/249-4622,casalatina.cl, com diárias desde US$ 59, com banheiro externo).
Trata-se de um hotel pertencente a um casal de arquitetos que reformou o lugar pintando os quartos com cores diversas e com linda vista do cerro Concepción.
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Viña del Mar, o refúgio dos chilenos junto ao mar
O balneário de Viña del Mar foi fundado em 1874 para ser o refúgio de férias das famílias ricas de Santiago, e ainda conserva essa vocação. No verão, chega a receber 1 milhão de visitantes. Um apartamento na orla tem preço bem salgado. Coisa em torno de US$ 500 mil e os prédios lembram os conjuntos de nossas praias mais famosas.
Para chegar até lá é preciso sair de Valparaíso e passar por um viaduto acima das pedras e do mar. Minutos depois já estará bem de frente do relógio de flores, a primeira atração local. Veja o que mais o balneário oferece:
Praias - São cerca de 3,5 quilômetros de praias banhadas pelas águas geladas do Pacífico. Graças à Corrente Humbold, a temperatura fica entre 12 e 16 graus. A faixa de areia é estreita.
Plaza Francisco Vergara - Localizada na Avenida Valparaíso, é a primeira da cidade. Nela está o Teatro Municipal, que é também patrimônio arquitetônico.
Cassino Municipal - Além do apelo das 1.500 máquinas caça-níqueis e das mesas de blackjack, roleta e outros jogos, há a arquitetura imponente do local, inaugurado em 31 de dezembro de 1930. Conta com um inusitado espaço para crianças equipado com atrações como jogos e Internet. O cassino fica na avenida San Martin, 199. Informações pelo telefone 99-56-32-250-0600 ou pelo site casinodevinadelmar.cl
Quinta Vergara - É um parque de araucárias cheio de sombra e bancos para descansar. No mês de fevereiro, o local se torna principal ponto de interesse da cidade, por causa da realização do Festival Internacional da Canção. Dentro do parque está também o Museu de Belas Artes da cidade. Fica no fim da Praça Luis Sigall e atrás da Paróquia Viña del Mar.