Atual campeã da Europa, a Espanha estreia na Copa-2010 hoje, contra a Suíça, às 11h, em Durban, disposta a fazer valer a sua condição de favorita. O jogo é válido pelo Grupo H, que tem também Honduras e Chile.
Apesar de nunca terem conquistado o Mundial, os espanhóis chegam motivados após uma campanha impecável nas eliminatórias. A equipe de Vicente del Bosque ganhou os dez jogos e garantiu a vaga com duas rodadas de antecipação. Desde que o técnico assumiu o comando, após a Eurocopa-2008, a Espanha só perdeu uma partida: a semifinal da Copa das Confederações, contra os Estados Unidos, em 2009. A derrota para os norte-americanos quebrou uma invencibilidade de 44 jogos. “Temos bons jogadores e uma equipe bem entrosada, mas há rivais muito fortes. A nossa aspiração é lutar pelo título mundial, mas sabemos que será muito difícil. Não somos os favoritos, porém estamos no grupo dos aspirantes”, afirmou o treinador.
Além de um meio-campo de craques, como Xavi e Iniesta, do Barcelona, Del Bosque conta com um ataque talentoso, formado por David Villa e Fernando Torres, para acabar com a sina de “nadar e morrer na praia”. O capitão Casillas, considerado um dos melhores goleiros do mundo, é outro que garante segurança ao time. “Essa mania de dizer que a Espanha joga bem, mas sempre é eliminada, é campeã antes de entrar em campo ou tem azar nos pênaltis já não existe mais. E creio que continuará enterrada por vários anos”, garantiu Villa. Para o jogo de estreia, a principal dúvida é Iniesta, que se recupera de uma lesão sofrida na goleada de 6 a 0 contra a Polônia. Caso ele não jogue, o mais cotado para assumir o posto é Fábregas, do Arsenal.
Já a Suíça, que participa pela nona vez de uma Copa, tem pretensões um pouco mais modestas do que a rival. A seleção chegou às quartas nas edições de 1934, 1938 e 1954. Na Alemanha, em 2006, foi eliminada pela Ucrânia nas oitavas. O técnico Ottmar Hitzfeld aposta na mescla entre jogadores jovens, como Barnetta e Benaglio, e outros mais experientes, como Blaise N’Kufo e o capitão Alexander Frei.
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Chile enfrenta a ‘zebra’ Honduras
O Chile retorna em alta a um Mundial após 15 anos de ausência. A equipe vem de um surpreendente segundo lugar nas eliminatórias sul-americanas. O time dirigido pelo argentino Marcelo Bielsa estreia hoje contra a “zebra” Honduras, às 8h30, em Nelspruit, em busca de uma das vagas do Grupo H para as oitavas de final.
O último Mundial disputado pelo Chile foi o de 1998, na França, quando foi goleado por 4 a 1 pelo Brasil nas oitavas de final. Em sua oitava participação em Copas, os chilenos sonham em repetir a façanha de 1962, quando sediaram a competição e conquistaram o terceiro lugar - o título ficou com o Brasil.
Nas eliminatórias, o Chile venceu dez dos 18 jogos que disputou - um deles contra a Argentina, por 1 a 0, em Santiago. Na preparação para a Copa, a equipe conquistou quatro vitórias nos quatro últimos amistosos contra Zâmbia, Irlanda do Norte, Israel e Nova Zelândia, que está no Grupo F do Mundial.
Com Bielsa - que comandou a Argentina na Copa de 2002-, o Chile adotou um esquema tático ofensivo, com três zagueiros, quatro meias e três atacantes. O mais perigoso deles é o centroavante Humberto Suazo, do Zaragoza, que marcou 10 dos 32 gols chilenos nas eliminatórias.
O atacante, porém, se recupera de lesão muscular e não foi confirmado por Bielsa para a estreia. “Se você perguntar se o Suazo voltou à forma física que tinha antes da lesão, a resposta é não. Se você me perguntar se ele está recuperado, é sim. Mas ele pode assumir a tarefa de outros jogadores que estão atuando”. Caso Suazo fique fora, Paredes deverá ganhar uma vaga entre os titulares.
Do lado hondurenho, o mau desempenho da equipe nos amistosos preparatórios e a recuperação física de alguns atletas causa preocupação ao treinador Reinaldo Rueda. No último teste antes da Copa, Honduras perdeu por 3 a 0 para a Romênia. Antes, só empatou contra Azerbaijão (0 a 0) e Belarus (2 a 2).
Liberados pelo departamento médico da delegação hondurenha, o meio-campista Wilson Palacios e o atacante David Suazo devem ser confirmados como titulares contra o Chile. Artilheiro da equipe, o centroavante Carlos Pavon jogará a estreia.
Com uma única participação em Mundiais - em 1982, na Espanha -, Honduras garantiu sua ida à África do Sul ao conquistar a terceira e última vaga das eliminatórias da América do Norte e Caribe -um empate entre Estados Unidos e Costa Rica deu a classificação aos hondurenhos.