Se não vencer o Chile hoje, em Pretória, a Espanha poderá engrossar as fileiras de grandes fiascos europeus na Copa do Mundo protagonizados por França e Itália. Campeã europeia e uma das favoritas ao título, a equipe dirigida por Vicente Del Bosque encara o duelo contra os chilenos como uma decisão prévia do Mundial.
A Espanha é segunda no Grupo H, com três pontos. O badalado time que reúne estrelas como Casillas, Xavi, Iniesta, David Villa e Fernando Torres, entre outros, se complicou ao perder na estreia para a Suíça, por 1 a 0, e depois desperdiçar a chance de golear Honduras -os espanhóis venceram a zebra da chave por 2 a 0.
O Chile lidera a chave devido às magras vitórias por 1 a 0 sobre hondurenhos e suíços. Apesar da escassez de gols, o time dirigido por Marcelo Bielsa é considerado um dos mais ofensivos do Mundial e precisa apenas de um empate contra a Espanha para ir às oitavas de final. Uma eventual derrota para a Espanha, no entanto, pode eliminar o Chile da competição se a Suíça bater Honduras e tirar a diferença de dois gols de saldo a favor dos sul-americanos. Dessa forma, ambas as equipes encaram a última rodada do Grupo H como uma final de torneio.
“É a partida mais importante de todas, contra um adversário que chegou como favorito ao título, mas sabemos que temos que seguir trabalhando igual”, afirmou o goleiro Bravo. “Estamos mantendo uma mesma linha, muito concentrados em apenas entrar em campo e manter o que sabemos fazer. Nada neste elenco tem subestimado a tremenda capacidade dos espanhóis”, acrescentou o zagueiro Ponce.
Nas fileiras espanholas, o discurso de respeito ao adversário e exaltação das próprias virtudes também dá o tom. “O que nos beneficia é o que melhor sabemos fazer: ficar com a bola, partir para cima e ser efetivos”, disse o armador Iniesta. “Temos muito respeito pelo Chile, que demonstrou ser uma equipe competitiva, aguerrida, sem medo, que vai ao ataque e é valente”, completa o zagueiro Marchena.
Em seus últimos treinos antes da partida, Espanha e Chile adotaram posturas diferentes. Del Bosque fez uma palestra aos espanhóis, que depois só disputaram um rachão. No Chile, Bielsa fechou o treinamento e faz mistério sobre o time que deverá jogar hoje. Suspensos, o apoiador Fernández e o volante Carmona são desfalques para Bielsa, que deverá ter Valdivia na armação e Vidal na marcação de meio-campo. Já a Espanha, com a recuperação física de Iniesta, irá com força máxima em busca da classificação.
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‘Azarões’, Suíça e Honduras sonham com vaga às oitavas
Depois de ficar 558 minutos sem levar gols em Mundiais - foi vazada por Mark González, na derrota de 1 a 0 para o Chile, a Suíça terá de mudar de estratégia hoje, às 15h30 (de Brasília), em Bloemfontein, no confronto contra Honduras.
Com três pontos e atrás da Espanha por ter menor saldo, a equipe do técnico Ottmar Hitzfeld precisa fazer pelo menos 2 a 0 se quiser avançar às oitavas de final da Copa do Mundo. No mesmo horário, os espanhóis enfrentam o Chile, líder do Grupo H, com seis pontos. Ainda com chances remotas de classificação, os hondurenhos têm de golear e torcer por uma vitória sul-americana.
Para o meia Gokhan, que joga na Udinese, da Itália, a Suíça tem totais condições de avançar no torneio. “Temos potencial para isso. Honduras joga um bom futebol, mas temos que assumir o papel de equipe favorita, que deve provocar e controlar as ações”, defendeu. O zagueiro Bergen lembrou que, apesar de precisar do resultado, a Suíça não deve esquecer da estabilidade defensiva.
“Não podemos mudar de estilo de jogo em um estalar de dedos. Se entrarmos em campo com a mesma formação, marcarmos como fizemos contra o Chile e corrermos mais riscos no ataque, teremos as nossas chances”, afirmou. O treinador não poderá contar com o meia Behrami, expulso na última rodada. Com isso, a tendência é que Barnetta ganhe uma chance no time titular.
O conhecido “ferrolho” dos europeus não intimida os jogadores de Honduras, que prometem acreditar na classificação até o último minuto. O volante Espinoza, do Kansas City Wizard, dos Estados Unidos, falou ontem que sua equipe quer pagar uma “dívida” com os hondurenhos. “Tudo pode acontecer, podemos golear a Suíça e o Chile ganhar da Espanha”, disse. “A Copa do Mundo não é fácil e temos enfrentado adversários com muita história. Temos uma dívida e queremos ganhar este último jogo”, concluiu.
Se depender do retrospecto, a missão dos comandados de Reinaldo Rueda não será fácil. Essa é a segunda participação de Honduras em uma Copa do Mundo. Na primeira, em 1982, a seleção foi eliminada na primeira fase, após uma derrota para a então Iugoslávia e empates com Espanha e Irlanda do Norte.