No simples ato de eleger um lugar para jantar é possível perceber a influência da colônia italiana em Bauru. Criadores ou principais divulgadores de pratos muito apreciados pelos brasileiros, como a lasanha, o macarrão e a pizza, os italianos podem ser considerados responsáveis pela cidade ter, em seu leque de opções, 17 cantinas e 37 pizzarias.
De acordo com Ilda Rugai Delicato, presidente da Sociedade Italiana “Dante Alighieri”, tal diversidade pode ser justificada de forma simples. “Quando vão abrir um comércio, os italianos ou descendentes que moram em Bauru apostam logo naquilo que eles mais gostam: o ramo da comida”, justifica.
A cantina comandada pela matriarca Neide Pópolo e pela filha Karina Pópolo faz parte do cardápio de estabelecimentos gastronômico oferecido pela cidade. Existente há 24 anos, a cantina foi criada para realizar um sonho do descendente de italianos Roberto Pópolo, patriarca da família.
“Na época, meu marido ocupava um grande cargo dentro de um banco. Deixou tudo para realizar o sonho de ter uma cantina. Bem à moda italiana, ele depositava todo seu amor na comida que preparava, cuidava dos pratos com muito carinho e fazia questão de só usar ingredientes de primeira qualidade”, lembra Neide.
Além disso, o ambiente aconchegante, as toalhas xadrez, a música e a decoração são fundamentais, completam o clima e garantem o sucesso do estabelecimento. “Para os italianos, a simplicidade do ambiente é supervalorizada. Nas cantinas, os clientes devem sentir o aconchego da casa da ‘mamma’. Esse é o diferencial. É por isso que dá certo”, avalia Karina.