Nova York - A Prefeitura de Nova York deu novo aval à construção de uma mesquita perto do local onde ficava o World Trade Center, destruído nos ataques de 11 de Setembro. Num caso que provocou um amplo debate sobre liberdade religiosa nos EUA, a comissão encarregada do patrimônio histórico municipal votou por unanimidade contra o tombamento de um edifício que fica no local da futura mesquita, que será parte de um centro cultural islâmico a ser erguido.
Críticos dizem que a construção do centro ofenderá a memória das quase 3.000 vítimas dos atentados de 2001, cometidos pela rede terrorista Al-Qaeda.
Eles pretendiam impedir a obra tombando um edifício de 1857, com o argumento de que ele tinha sido atingido por peças de um avião usado no ataque e, portanto, tinha importância histórica. Mas a comissão decidiu que o edifício, que fica a uma quadra do terreno do WTC, pode ser demolido.
Em maio, a prefeitura já havia aprovado a obra, mas o pedido de tombamento forçou uma nova decisão.
A Casa Córdoba, como chamará o centro, terá 13 andares, uma sala de orações e um auditório de 500 lugares. Manifestantes acompanharam a votação com faixas que diziam: “Esta mesquita celebra nossos assassinos”.
O Centro Americano para a Lei e a Justiça anunciou que abriria um processo ontem para contestar a decisão e impedir a construção da mesquita.