São Paulo - Um remédio usado há quase 20 anos no tratamento de doenças reumáticas também pode ser alternativa para combater o diabetes tipo 2 - que afeta quase 5% da população em todo o mundo.
Cientistas da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) descobriram que a diacereína - comercializada com o nome de Artrodar - consegue reduzir a resistência das células à insulina. “O diabetes tipo 2 causa um efeito inflamatório subclínico nos tecidos e nos vasos. Ou seja: o paciente não tem febre ou dores, mas a inflamação está lá e provoca danos mesmo assim”, afirma o coordenador do trabalho, Mário José Abdalla Saad.
A diacereína age combatendo essa inflamação. A substância consegue inibir a produção de algumas proteínas, que dificultam a ação da insulina no organismo. Uma aluna de doutorado de Saad irá defender uma tese relatando o método no fim de setembro.
Os testes com animais em laboratório devem começar em breve e, segundo Saad, os pesquisadores estão confiantes que os resultados serão “muito positivos”.
O otimismo dos cientistas vem do sucesso do trabalho anterior do grupo, que provou que o ácido acetilsalicíclico - a popular aspirina - é eficaz contra o diabetes.
O composto age da mesma forma que a diacereína, inibindo a ação de algumas proteínas. A aspirina, porém, necessita de doses muito maiores para fazer efeito: o equivalente a dezenas de comprimidos comuns.
Quantidades tão elevadas podem causar sangramentos gastrointestinais e “zumbidos” no ouvido, o que inviabiliza seu uso em humanos, afirma o coordenador.
O tratamento com a diacereína é promissor, de acordo com os pesquisadores, porque seu uso já é consagrado no mercado. Isso reduziria os custos de aplicação, uma vez que a patente está próxima de cair, e também as dificuldades para liberação de testes em humanos. “O futuro está em encontrar novas aplicações para drogas que já existem”, afirma o cientista.