Sem seu principal jogador em quadra, o ala/armador Larry Taylor, e ainda com o importante desfalque do pivô Douglas, ambos se recuperando de lesões, o Itabom/Bauru foi derrotado, ontem à noite, pelo Franca por 102 a 76, no ginásio Pedrocão, pelo Novo Paulista de Basquete. Com o resultado, e as vitórias de Limeira diante de São José por 90 a 81 e de Araraquara sobre o Pinheiros por 110 a 103, também ontem, bauruenses e limeirenses decidem, na próxima quinta-feira, na Luso, o quinto lugar. Nos playoffs, o quinto enfrenta o quarto e o sexto encara o terceiro. No entanto, seja qual for o resultado diante de Limeira, a equipe bauruense não terá a vantagem de fazer três jogos em casa nos playoffs, benefício concedido somente aos quatro primeiros colocados. Antes da decisão, o Itabom joga neste domingo, em São Paulo, contra o Pinheiros, pelo Novo Basquete Brasil (NBB).
Bauru teve um bom início e conseguiu equilibrar a primeira parcial. Ancorado nos bons desempenhos do ala Fischer e do armador Thyago Aleo, o time permaneceu em vantagem durante praticamente todo o quarto. Nos minutos finais, Franca reagiu e chegou ao empate em 19 pontos restando 1min02. A partir daí, só os donos da casa pontuaram e fecharam o período em 23 a 19. No segundo quarto, Bauru encontrou muita dificuldade para superar a forte marcação imposta pelos francanos. Sofrendo com os contra-ataques, o Itabom perdeu a parcial por nove pontos e o placar no final da etapa apontava 48 a 35 para o Franca.
Bauru conseguiu equilibrar parte da terceira parcial, mas seguiu cometendo erros e se precipitando nos arremessos. Jeff, que já começara a se destacar no segundo quarto, e Fischer seguiram como principais jogadores do Itabom. Porém, o jogo coletivo não fluiu e, apesar do quarto mais equilibrado, Franca elevou a diferença para 19 pontos: 75 a 56. O Itabom voltou melhor para o quarto final e se manteve à frente na parcial até restarem 3min50, quando o Spillers fez de três para virar o placar do quarto para Franca em 15 a 13 e ampliar a vantagem na partida para 21 pontos. Com vários arremessos de três desperdiçados, o Itabom não conseguiu se aproximar no placar e acabou derrotado por 102 a 76.
O técnico Guerrinha comentou sobre o desfalque de seu principal jogador e da atuação da equipe. “Para ganhar aqui, não adianta o Larry jogar, todos têm que jogar bem. Do que adiantaria colocar o Larry em quadra, perdermos por dez pontos a menos e correr o risco de ficar sem ele depois? Estamos pensando nos playoffs”, declarou o treinador, em entrevista ao site www.jornadaesportiva.com.br.