Madrid - O premiê espanhol e líder socialista, José Luis Rodríguez Zapatero, anunciou ontem que não vai se candidatar a um terceiro mandato nas eleições de março de 2012, mas deixou clara a intenção de terminar o atual.
Zapatero, que chegou ao poder em 2004, fez o anúncio em seu discurso no Comitê Federal do Partido Socialista Operário Espanhol (PSOE), principal órgão de direção da legenda.
O líder socialista pediu aos correligionários presentes que iniciem o processo de primárias internas para designar um candidato para as próximas eleições.
Desde o início do segundo mandato, em 2008, o governo de Zapatero enfrenta os efeitos da crise econômica que atinge a Europa.
Com uma taxa de desemprego de mais de 40% e a derrocada do setor imobiliário do país, a Espanha foi um dos países mais afetados, junto com Irlanda, Grécia e Portugal.
Em 2010, a situação obrigou o governo socialista a tomar uma série de medidas impopulares -a principal foi a aprovação de uma polêmica reforma trabalhista.
A crise política que atualmente atravessa o governo português tem gerado inquietação na Espanha. O conservador Partido Popular (PP), principal legenda da oposição, quer que a Espanha antecipe suas eleições gerais.
Zapatero vinha sendo pressionado por dirigentes regionais do PSOE a tomar sua decisão antes das eleições municipais de maio.