O Itabom/Bauru mostrou na série melhor-de-cinco jogos das oitavas de final do Novo Basquete Brasil (NBB) contra o Paulistano que a diferença entre ambos não é apenas de sete posições na tabela da fase de classificação ? os bauruenses ficaram em quinto lugar e o time da Capital em 12º. O playoff deixou claro o abismo que separa o projeto do Bauru Basket, que caminha para o quarto ano, e do Paulistano, que promoveu reformulação em seu basquete e disputou o Nacional com uma equipe formada em sua maioria por garotos da base do clube, comandada por um técnico também jovem, Gustavo Conti. Ontem à noite, na terceira partida da série, o Itabom conquistou mais uma vitória tranquila, desta vez por 92 a 66, e fez 3 a 0. Agora, a equipe dirigida pelo técnico Guerrinha aguarda para encarar o Flamengo na luta pelas semifinais do NBB. Nas partidas anteriores, vitórias bauruense por 86 a 62 e 90 a 69.
A previsão de início do duelo Itabom x Flamengo é para o dia 24 deste mês, domingo de Páscoa, às 11h, na Luso. O playoff reunirá o quinto colocado Bauru contra o quarto. Por ter melhor campanha na fase anterior, o time carioca tem a vantagem de mandar três partidas no Rio de Janeiro. O segundo e terceiro jogos da série estão agendados para dias 26 e 27, ambos às 20h. Em caso de necessidade, o quarto jogo será novamente na Luso, no dia 29 deste mês, às 19h. Se persistir a indefinição da vaga, o quinto e último confronto ocorre novamente na quadra rubro-negra no dia 1 de maio, a partir das 12h. O Sportv anuncia a transmissão da quarta e quinta partidas.
O ala Alex foi o cestinha da partida de ontem, com 26 pontos, seguido pelo também ala Fischer, com 22. O pivô Jeff Agba, em grande atuação, alcançou um duplo-duplo, com 11 pontos e 11 rebotes. O armador Larry Taylor anotou 15 pontos e distribuiu seis assistências e o pivô Douglas contribuiu com dez pontos e cinco rebotes. Pelo Paulistano, o maior pontuador foi Felipe, com 22 pontos.
Jogo
O Itabom saiu na frente e permaneceu assim durante todo o jogo. Após fazer 10 a 4 no início do primeiro quarto, ambos os times pararam de pontuar. Foram vários ataques perdidos até Douglas receber assistência de Alex sob o aro e aumentar mais dois pontos para Bauru. A defesa bauruense foi o diferencial na parcial, dificultando o trabalho ofensivo do Paulistano e conseguindo contra-ataques para o Itabom. Quando restavam 4min06s para o final da etapa, Fischer se reencontrou com a cesta após passar em branco no segundo jogo da série. O ala anotou de três pontos e "desencantou". E não parou mais. Logo na sequência, foram mais duas da linha dos três pontos e a vantagem bauruense chegou aos 19 pontos. O quarto terminou em 29 a 13 para o Itabom.
Com boa presença nos dois garrafões, o Itabom seguiu absoluto no início segundo quarto e abriu 37 a 15. Porém, o time se empolgou e pareceu, por alguns minutos, disperso. Foi o que bastou para o Paulistano esboçar uma reação. Sofrendo marcação pressão, Bauru tomou dez pontos consecutivos, com falhas de saída de bola e desperdiçando cestas com erros incomuns. Guerrinha pediu tempo e "chamou" o time de volta ao jogo. A equipe reagiu, conteve o bom momento do adversário e encerrou a parcial 16 pontos à frente: 46 a 30.
No terceiro quarto, o Itabom definiu a partida e a série. Anulado o Paulistano em quadra, a equipe fez 14 a 0 logo nos primeiros minutos e o placar bateu no 60 a 30 para os bauruenses. Acabou ali. O time da Capital só voltou a pontuar após 5min10s do quarto. O Itabom chegou a ter quase o dobro de pontuação do Paulistano (68 a 35) e o período acabou em 70 a 39. No quarto final, o Itabom apenas administrou a grande diferença e carimbou passaporte para as quartas: 92 a 66. Agora, é pensar no Flamengo.