Não faltou emoção e drama. Em um jogo em que teve a chance de levar a definição para a prorrogação no último segundo, o Itabom/Bauru foi derrotado por 82 a 79 pelo Flamengo, ontem à noite, no ginásio da Luso, e perdeu a série melhor-de-cinco jogos por 3 a 1, sendo eliminado do Novo Basquete Brasil (NBB). O time bauruense venceu o jogo de abertura, em casa, perdeu dois jogos no Rio de Janeiro e o de ontem. O Flamengo avança às semifinais da competição e espera pela definição de seu adversário. O pivô Douglas Nunes foi o maior pontuador do Bauru, com 22 pontos, e o ala/armador Larry Taylor se destacou com um duplo-duplo de 12 pontos e dez assistências. O ala norte-americano, Teague, do Flamengo, foi cestinha do jogo, com 29 pontos.
O pivô Douglas fez os três primeiros pontos da partida para Bauru. O Flamengo virou e fez 6 a 3. Bauru reagiu e novamente Douglas, além de Jeff Agba puseram o time à frente. Após um início equilibrado, a boa defesa imposta pelo Itabom fez efeito e o time cresceu na parcial ancorado no excelente aproveitamento nos arremessos de três de Fischer, Douglas e Alex abriu boa vantagem e encerrou o período vencendo por 27 a 15.
A equipe voltou à quadra e viu o Flamengo fazer oito pontos consecutivos em 1min51s de segundo quarto, forçando o técnico Guerrinha a pedir tempo. O time reagiu, mas não conseguiu equilibrar a partida. O Flamengo ajustou a marcação e seguiu aproximando-se no placar. O empate em 26 pontos veio em cesta de três de Marcelinho. Nos segundos finais, arremessos certeiros de Larry, de três, e de Douglas garantiram o Itabom à frente: 41 a 36.
No começo da terceira etapa, novamente o Flamengo voltou melhor e chegou mais uma vez ao empate em 43. Porém, os bauruenses encaixaram uma sequência de contra-ataques e abriram seis pontos, 51 a 45. Consistente, o time voltou a se impor, chegou a ter dez pontos de vantagem e fechou o quarto em 57 a 49.
O Flamengo descontou cinco pontos logo no início do quarto final e o jogo ganhou emoção. Restando 5min04s, o placar era 67 a 66 para o Itabom. Porém, 36s depois, o norte-americano Teague, cobrando lances livres, pôs o Flamengo à frente. Bauru respondeu com Jeff. Em um final dramático, o Itabom acabou falhando em ataques importantes. Frio, o Flamengo, contando com um eficiente Teague, aproveitou para impor uma diferença de seis pontos a poucos instantes do fim.
O time bauruense não desistiu. Douglas, de três, deixou o jogo em 79 a 76 a 27s do final. O Flamengo seguiu pontuando. A partida ficou dramática e Gui, que saíra do banco, acertou de três a 9s do encerramento, trazendo a desvantagem para apenas um pontos e mantendo o Itabom vivo. Teague anotou dois lances livres e a distância voltou para três. Empurrado pela torcida, o Itabom foi ao ataque, a bola chegou às mãos de Jeff, que arremessou da linha dos três, no estouro do cronômetro, mas errou. Final: 82 a 79 para o Flamengo e eliminação do Bauru. O time deixou a quadra triste pela eliminação, mas sob os aplausos e reconhecimento da torcida.
Quinto jogos
Os duelos entre Uberlândia e Brasília e Pinheiros e Joinville serão definidos no quinto jogo. Ontem, os mineiros venceram em casa por 80 a 68 e os catarinenses ganharam em seus domínios por 76 a 71. Os jogos decisivos ocorrem amanhã. O Franca já está classificado, assim como o Flamengo.