Ao fim da terceira rodada de Roland Garros, o Grand Slam francês, a disputa pela liderança do ranking do tênis masculino segue aberta. Rafael Nadal e Novak Djokovic, os candidatos ao topo, venceram em Paris, apesar de enfrentarem rivais de níveis bem diferentes.
O espanhol, atual líder, despachou com facilidade, nas quadras de saibro do torneio, o croata Antonio Veic, apenas o 227º no ranking do mundo pela ATP, por 3 a 0 (6/1, 6/3 e 6/0). Já Djokovic teve uma tarefa mais árdua para atingir sua 42ª vitória nos últimos 42 jogos que disputou (ainda não perdeu em 2011).
Seu oponente foi o argentino Juan Martin del Potro, campeão do Aberto dos Estados Unidos em 2009. O confronto havia sido suspenso ontem, com um set para cada lado, por causa de falta de luz natural. Ontem, na retomada, Djokovic fechou o terceiro set em 6/3 e o quarto em 6/2 e passou às oitavas de final, quando irá enfrentar o tenista francês Richard Gasquet, o carrasco do brasileiro Thomaz Bellucci.
Para seguir como número 1, Nadal não depende só de si. Além do título em Roland Garros, ele precisa torcer para que a invencibilidade de Djokovic acabe até a semifinal. Caso contrário, o sérvio será o 25º tenista a liderar o ranking masculino.
No feminino, a russa Maria Sharapova deu mais um passo rumo ao título do torneio. Neste sábado, a número 7 do mundo bateu a taiwanesa Yung-Jan Chan por tranquilos 6/2 e 6/3 e se classificou para as oitavas de final da competição francesa. Na próxima rodada, a musa russa enfrentará a polonesa Agnieszka Radwanska, cabeça de chave número 12.
Já a bielo-russa Victoria Azarenka segue arrasadora. A jogadora, que ainda não perdeu nenhum set, garantiu sua passagem às oitavas com uma vitória sobre a italiana Roberta Vinci: 6/3 e 6/2. Cabeça de chave 4, Azarenka aguarda o confronto entre a estoniana Kaia Kanepi e a russa Ekaterina Makarova para saber quem será sua próxima rival.