Berlim - O governo da Alemanha afirmou ontem que brotos de feijão cultivados no norte do país são a causa mais provável do surto letal de E.coli (Escherichia coli). A bactéria matou 22 pessoas e infectou mais de 2.200 na Europa e nos Estados Unidos.
Uma empresa que produzia brotos e produtos agrícolas em uma fazenda entre Hamburgo e Hannover foi interditada, segundo o ministro da Agricultura da Baixa Saxônia, Gert Lindermann.
"Temos uma pista [que leva a essa empresa] como a fonte da infecção", disse Lindermann.
"Ela é a fonte mais convincente da doença E.coli", afirmou o ministro.
Infectados pela bactéria em ao menos cinco Estados alemães foram diretamente relacionados ao consumo de produtos da empresa.
Além do broto de feijão estão sob suspeita outros 17 tipos de brotos cultivados na propriedade, entre eles de brócolis, grão de bico, ervilha, lentilha e rabanete. A empresa também produzia frutas, flores, batatas e hortaliças.
"Muitos restaurantes afetados pelo surto de E.coli receberam esses brotos", disse Gert Hahne, porta-voz do Ministério da Agricultura da Baixa Saxônia.
Na semana passada, o governo alemão chegou a dizer que o surto havia sido causado por pepinos importados da Espanha, mas recuou após protesto do país. Os primeiros casos foram atendidos em hospitais alemães no dia 18 de maio.
Vítimas
Ao menos 21 mortes foram registradas na Alemanha e uma na Suécia. O número oficial de alemães infectados é 2.153, dos quais 627 desenvolveram uma complicação que causa falência dos rins.
Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), um total de 90 casos foram registrados em outros países europeus e nos Estados Unidos.