Milhares de sírios abandonaram a histórica cidade de Maarat al-Numaan para escapar das tropas e tanques que se dirigem ao norte, como parte da ampliação da campanha militar lançada pelo governo para esmagar os protestos contra o presidente Bashar al-Assad.
Na região tribal a leste, onde são produzidos diariamente 380 mil barris de petróleo por dia, tanques e veículos blindados foram deslocados para a cidade de Deir al-Zor e o entorno de Albu Kamal, na fronteira iraquiana, uma semana depois de dezenas de milhares de pessoas saírem às ruas para exigir o fim do
As forças sírias seguiram em direção a essa cidade de 100 mil habitantes, situada à margem da rodovia norte-sul que faz a ligação entre Damasco e a segunda maior cidade da Síria, Aleppo, depois de terem prendido centenas de pessoas em vilarejos nas imediações de Jisr al-Shughour, perto da fronteira com a Turquia, disseram moradores.