Soldados da Guarda Nacional da Venezuela tentavam na sexta-feira retomar o controle de uma das maiores prisões do país, onde um motim que dura uma semana deixou ao menos 23 mortos e levou a violentos protestos de familiares dos réus.
Um oficial morreu e 16 militares ficaram feridos ao entrarem em confronto com presos que se negavam a se submeter a revistas, enquanto do lado de fora da cadeia de El Rodeo familiares queimavam pneus e lançavam objetos contra a Guarda Nacional que participava da operação.
"Estamos obrigados a exercer a autoridade para preservar a vida dos privados de liberdade", disse o vice-presidente venezuelano, Elías Jaua.
O fato ocorre num momento em que o presidente Hugo Chávez se recupera em Cuba de uma cirurgia realizada no fim da semana passado.