Peñarol já foi uma grande força na Copa Libertadores, com cinco títulos conquistados entre 1960 e 1987, mas sua presença na final deste ano foi uma surpresa até para o técnico Diego Aguirre.
O Santos continua sendo o favorito para conquistar seu terceiro título da Libertadores na segunda partida da final, na quarta-feira, em São Paulo. A equipe foi duas vezes campeã durante a época de Pelé, nos anos 1960, numa delas vencendo justamente o Peñarol na final, em 1962.
O time brasileiro foi beneficiado no Uruguai por uma partida sem brilho por parte do Peñarol, que ficou muito aquém das exibições que o levaram à final do torneio.
Para chegar à final, o Peñarol venceu o atual campeão da Libertadores, o Internacional, depois derrotou a Universidad Católica, do Chile, nas quartas de finais, e em seguida o campeão de 1994, o argentino Vélez Sarsfield, nas semifinais.
"É difícil lembrar das finais pelo seu bom futebol, pelo menos no que se refere ao Peñarol. Historicamente, nós sempre damos 100 por cento, todo o coração para chegar lá", disse Aguirre.