Damasco - Milhares de pessoas participaram ontem de manifestações a favor do governo sírio em diversas cidades do país, numa resposta à onda de protestos contra o regime do ditador Bashar Assad iniciados há mais de três meses.
Oposicionistas também foram às manifestações e confrontaram simpatizantes do regime. Forças de segurança abriram fogo e mataram sete pessoas, segundo ativistas. "É difícil saber quem começou, mas forças de segurança em carros blindados atacaram os manifestantes (anti-Assad) e abriram fogo contra eles", disse Rami Abdel Rahman, chefe do Observatório Sírio de Direitos Humanos, baseado em Londres.
Os choques ocorreram um dia após discurso em que Assad combinou promessas de reforma e ameaças de repressão - numa oferta de diálogo rejeitada oposicionistas.
Ontem, mais um suposto gesto de conciliação foi considerado insuficiente pela oposição e por ativistas.
Um decreto assinado por Assad concede anistia a quem cometeu crimes até 20 de junho, mas o benefício não inclui os presos nas manifestações contra o regime.