Quando se fala em São João, logo vem a imagem da alegre festa onde a fogueira é um dos principais elementos. Celebrada no dia 24 de junho, data de nascimento do profeta São João Batista, a festa é, para os fiéis, motivo de devoção e anúncio de tempos fecundos.
A tradicional fogueira, que aquece ainda mais as animas festas de São João, simbolizam a comemoração do nascimento do próprio santo. De acordo com o Ednei Antônio Braga Rodrigues da Paróquia São João Batista e Nossa Senhora de Lourdes, na época do nascimento do santo era costume comemorar grandes festas com fogaréu. "Hoje, a tradição traz alegria às famílias que comemoram com fidelidade a sua devoção".
Quem é devota e têm muitas histórias de família para contar é dona Celina Maria Rodrigues de Oliveira, que diz ser devota do santo desde que nasceu. "Ser devota de São João é como uma tradição na nossa família e isso começou com meu pai que se chamava João Ignácio Rodrigues".
Dona Celina lembra que o pai, um dos desbravadores da cidade, morava na zona rural e promovia grandes festas com terço em homenagem ao santo. Até que, por volta de 1940, sofreu uma decadência financeira e fez uma promessa dizendo que, quando se recuperasse, doarias terras para uma capela em homenagem a São João.
"Ele se reergueu, doou as terras e construiu uma capela com a primeira rampa de Bauru. Como forma de agradecimento, também doou terras para os pobres", lembra dona Celina que, assim como a família, remete a ascensão financeira do pai à promessa feita por ele a São João.
Já o pecuarista Alcides Martins de Souza e todo o pessoal de Barra Grande, zona rural, prepara, todo ano, uma grande festa com mastro produzido por eles mesmos, terço sertanejo e fogos. "Tenho mais de 60 anos e desde que me lembro por gente a festa é feita. Eu ia no colo da minha mãe, a cavalo..."
História
Segundo o padre Ednei Antônio Braga Rodrigues, pároco da Paróquia São João Batista e Nossa Senhora de Lourdes, São João Batista era filho do sacerdote Zacarias. Como a esposa de Zacarias, Isabel, era estéril, o nascimento do menino João foi celebrado como um milagre com muita festa e anunciou os tempos fecundos e cheios de graça divina.
"São João Batista também recebe esse nome por ser o "batizador", inclusive foi ele quem batizou Jesus Cristo. Ele foi um homem firme e morreu por defender a honra do casamento", conta o padre.
Em algumas cidades do Nordeste há o costume de tomar banho em um rio ou mergulhar a imagem do santo como forma de purificação na madrugada do dia 24 de junho.
Programação de junho
Hoje: Missa Solene em homenagem a São João Batista com o bispo Dom Caetano às 19h30 e quermesse a partir das 19h.
Sábado: Terço solene com crianças da catequese e pais às 20h e quermesse a partir das 19h com quadrilha das crianças da catequese.
Domingo: Missa com procissão do padroeiro às 18h30 e quermesse a partir das 19h.
A Paróquia São João Batista e Nossa Senhora de Lourdes fica na rua Pedro Fernandes, 13-84, Vila Ipiranga. O telefone é o (14) 3236-2112.