A perspectiva de uma vida a beira mar e a possibilidade de uma qualidade de vida melhor do que em outras regiões tornam atraentes as cidades do litoral norte de São Paulo. Essa qualidade também é causa das invasões e desmatamentos em uma região fundamental para a conservação da Mata Atlântica.
Em São Sebastião, um levantamento feito por associações de bairro constatou 100 invasões e construções irregulares erguidas em um período de um ano e meio.
Segundo a Agência Brasil, em Caraguatatuba, a prefeitura está ampliando o número de fiscais para prevenir as ocupações irregulares. Existem no município 45 ocupações irregulares no entorno do Parque Estadual da Serra do Mar. Dessas, 29 estão em áreas de risco e a remoção das famílias, prioridade para a prefeitura, deverá ocorrer até dezembro.
As invasões são em decorrência da falta de planejamento para o crescimento dos municípios. "Esses municípios precisam desenvolver um plano de expansão das cidades, justamente para evitar essas ocupações irregulares", disse Márcia Hirota, diretora de Gestão do Conhecimento da organização não governamental (ONG) SOS Mata Atlântica.