São Francisco

Ocean Beach e muito mais

Na Avenida Fulton, que margeia o parque, pegue o ônibus da linha 5 e siga até o ponto final, em Ocean Beach, a maior praia da cidade, com águas proibitivamente geladas o ano inteiro. Mesmo no verão, as rajadas de vento frio tornam o casado item obrigatório.

À direita da longa extensão de areia, vale a pena subir em direção a Land?s End, uma faixa de penhascos castigados pelas ondas do Pacífico, de onde é possível contemplar, na entrada da Baía de São Francisco, os diferentes matizes da Golden Gate ao cair da luz, assim como o incessante movimento de cargueiros e transatlânticos.

Perto dali, na extremidade de Ocean Beach, há um mirante para a observação de rochedos que abrigam dezenas de aves marinhas, como pelicanos e cormorões, que se deixam fotografar em rasantes pelos penhascos no fim da tarde.

Se houver tempo para alongar o passeio, as atrações naturais da região não param por aí. Basta cruzar a Golden Gate em direção a Marin Headlands, com inúmeras trilhas para caminhadas e mountain bike, uma espécie de pequeno Big Sur bem ao lado da efervescência de São Francisco. Curiosamente, a paisagem natural deste bonito distrito abriga também antigas instalações militares. É possível ver casamatas do tempo da Segunda Guerra Mundial nas colinas, à espera de um ataque japonês que jamais aconteceu.

O passado militar é visível também logo abaixo da Golden Gate, em Fort Point, a primeira fortificação da cidade. O forte pode ser visitado ainda hoje, com as feições que assumiu durante a Guerra de Secessão americana (1861-1865).

Em Fort Mason, perto da marina de São Francisco, alojamentos e hospitais militares foram convertidos em um parque, e é possível se hospedar num albergue que abrigou soldados durante a guerra civil americana.

Riqueza musical

O legado musical de São Francisco sobrevive no presente, da maneira possível. Se famosos nomes associados à cidade, como Jimi Hendrix e Janis Joplin, se foram há décadas, é possível ver ainda hoje artistas de diferentes tendências em um palco da época em que Jimi e Janis eram figurinhas fáceis da cena local. Nem o terremoto de 1989 e os estragos decorrentes conseguiram fechar em definitivo as portas do Filmore (1805 Geary Boulevard) um antigo salão de igreja transformado em Meca da música local. De 1965 em diante, quem teve alguma contribuição criativa a apresentar passou pelos palcos dessa casa de shows, com paredes forradas de pôsteres exclusivos de artistas e bandas que tocaram por lá desde seus primórdios lisérgicos. Os pôsteres já valem o ingresso, independentemente do artista que esteja se apresentando. São peças de arte gráfica psicodélica, algumas das quais podem ser conferidas também no Museu de Arte Moderna de São Francisco.

Artistas da cena alternativa americana, como o baixista Lês Claypool e o vocalista Chris Cornell, podem ser vistos também no Warfield (982 Market Street), um antigo teatro de vaudeville que conserva o charme original, com afrescos no teto e uma ampla cortina de veludo vinho na boca de cena.

Quedas d?água, sequóias e ursos são atrações no Vale de Yosemite

São Francisco, EUA ? Míticos paredões de granito, como El Capitán e Half Dome, que atraem montanhistas de todo o mundo, e cachoeiras altíssimas, como a Yosemite Falls, a maior da parte continental dos Estados Unidos (com 740 metros de altura), estão entre as atrações mais visíveis do Parque Yosemite.

A reserva natural, 320 quilômetros a leste de São Francisco, é a mais antiga do país (data de 1863). Trata-se, sem dúvida, de uma área cuja beleza selvagem hipnotiza turistas desde meados do século 19. Assim como os penhascos e as quedas-d?água, concentrados no Vale de Yosemite, é possível admirar sequóias gigantes em Mariposa Grove, ao sul do parque, algumas das quais com 2 mil anos. Além de serem os organismos mais longevos do mundo, podendo chegar aos 3 mil anos, as sequóias são as árvores mais largas. Em altura, são superadas por uma espécie próxima, a das sequóias do litoral (coastal redwoods), que também possuem a característica cor avermelhada no tronco.

As antigas fotos mostrando dezenas de pessoas de braços dados em torno de sequóias gigantes são registros do passado distante. Embora tenham raízes extensas, são pouco profundas, o que tornaria esses colossos vulneráveis ao contato com hordas de turistas, se não fossem bem protegidos por cercas.

Sua fragilidade foi o segredo da resistência à avidez de madeireiros ao longo do tempo. A árvore, hoje existente apenas na Serra Nevada (Califórnia), tem madeira quebradiça, imprestável para a construção civil ? por algum tempo, no século 19, chegou a ser cortada para a fabricação de lápis.

Atenção, urso por perto

Menos visíveis do que as sequóias gigantes, as cachoeiras e os monólitos de granito, os ursos americanos (black bears) são outra grande atração de Yosemite. Estima-se que 15 mil deles vivam nas florestas de coníferas da Serra Nevada. Dentro ou fora do parque, acampar na região significa estar preparado para um encontro eventual com essas criaturas, que chegam a abrir barracas e arrombar carros em busca de comida, se pressentirem que não há humanos por perto ? portanto, é bom evitar deixar alimentos à vista.

Nas trilhas de Yosemite e nos campings da região, existem alertas sobre o que fazer em caso de contato inesperado com ursos: jamais se aproximar dos filhotes e jamais correr (o que pode despertar a cobiça do predador) são recomendações básicas. De qualquer forma, os ursos americanos presentes em Yosemite são bem menos parrudos e nada agressivos, se comparados a seus primos do noroeste dos Estados Unidos, do oeste do Canadá e do Alasca, os grizzlies, assustadores até em seu nome científico: ursus arctos horribilis.

Macho predominante

Pode parecer estranho, mas tanto as placas de sinalização nas trilhas quanto os guias recomendam bancar o "macho predominante" diante de um urso americano, com gritos, palmas e braços esticados para cima, a fim de assustá-lo. Caso não surta efeito, na hipótese extremamente rara de ataque, a recomendação é deitar de bruços no chão, dobrar as pernas e proteger a nuca com as mãos, a parte do corpo que o animal costuma atingir em primeiro lugar.

? Serviço:

Voos: TAM Linhas Aéreas ?www.tam.com.br

Fort Mason: www.fortmason.org/directions

Ícones de uma época

Jimi Hendrix

(1942/ 1970) ? Figura fácil nos palcos de São Francisco, Jimi revolucionou, com sua técnica, a forma de tocar guitarra e influencia gerações até hoje. Entrou definitivamente para a história da música após sua apresentação no Festival de Woodstock, em 1969.

Janis Joplin

(1943/ 1970) ? Nascida em Port Arthur, no Texas, com talento inato para o blues, Janis foi um dos grandes expoentes do verão do amor. Morreu de overdose.

Jerry Garcia

(1942/ 1995) ? Líder da lisérgica e psicodélica Grateful Dead, Jerry nasceu em São Francisco e superou todas as expectativas de vida para quem era assíduo de clínicas de reabilitação. Morreu de ataque cardíaco, decorrente das drogas, em 1995.